Ikhtisar Elang Swainson

Elang Swainson (Buteo swainsoni)

Deskripsi Dasar

Spesies klasik dari padang terbuka Great Plains dan Barat, Elang Swainson terbang melayang dengan sayap sempit atau bertengger di tiang pagar dan pipa irigasi. Elang abu-abu, putih, dan coklat yang elegan ini berburu hewan pengerat saat terbang, dengan sayap membentuk V dangkal, atau bahkan mengejar serangga di tanah. Pada musim gugur, mereka berangkat ke daerah musim dingin di Argentina—salah satu migrasi terpanjang dari raptor Amerika—membentuk kawanan ratusan hingga ribuan saat bepergian.

Cara Menemukan Burung Ini

Cara terbaik untuk menemukan Elang Swainson adalah selama musim panas di padang terbuka sebelah barat Sungai Mississippi. Mereka bertengger mencolok di tiang utilitas, pagar, dan pohon terisolasi di area yang sebaliknya tidak memiliki tempat bertengger tinggi. Di area tanpa tempat bertengger, carilah mereka berdiri di tanah di padang rumput atau lahan pertanian yang diolah. Tidak ada spesies buteo lain yang dapat ditemukan dalam jumlah besar di situasi seperti itu. Selama migrasi, mereka tidak bergerak di sepanjang punggung bukit atau tepi danau sebanyak raptor lainnya. Sebaliknya, carilah kawanan besar raptor yang melayang di atas padang terbuka dalam jangkauan mereka, terutama pada bulan April dan September. Jika bukan Elang Turkey Vulture, hampir pasti itu Elang Swainson. Di beberapa tempat migrasi tertentu termasuk Hazel Bazemore Park (Corpus Christi, Texas) dan beberapa lokasi di Amerika Tengah (Veracruz, Meksiko; Kèköldie, Kosta Rika; dan Panama City, Panama) Anda dapat melihat jumlah yang sangat besar melintas ke selatan pada musim gugur. Anda juga dapat melihat jumlah yang cukup besar pada musim semi di hawkwatch Santa Ana National Wildlife Refuge di Texas selatan.

Nama Lain

Spanyol: Busardo Chapulinero
Prancis: Buse de Swainson

Fakta Menarik

Elang Swainson awalnya mengalami kesalahan identitas, ketika spesimen yang dikumpulkan di Kanada pada tahun 1827 dan diilustrasikan oleh William Swainson dikacaukan dengan elang biasa (Buteo buteo) Eropa. Seorang keponakan Kaisar Napoleon akhirnya memperbaiki kesalahan tersebut: pada tahun 1832, saat bekerja di Philadelphia, ahli biologi Prancis Charles Lucien Bonaparte mengidentifikasi elang ini sebagai spesies baru dan menamainya menurut ilustrator aslinya—meskipun ia mendasarkan deskripsinya pada gambar John James Audubon.
Elang Swainson memberi makan anak-anaknya dengan tiga 'r' biasa dari makanan buteo Amerika Utara: hewan pengerat, kelinci, dan reptil. Namun saat tidak berkembang biak, elang dewasa beralih ke makanan yang hampir secara eksklusif terdiri dari serangga, terutama belalang dan capung.
Kelompok elang yang melayang atau bermigrasi disebut 'kettles'. Dalam membentuk kettles, Elang Swainson adalah pencapaian berlebihan: mereka membentuk kawanan yang berjumlah puluhan ribu, sering bercampur dengan Elang Turkey Vulture, Elang Broad-winged, dan Elang Mississippi Kite untuk menciptakan sungai virtual burung yang bermigrasi. Migrasi siang hari mereka menciptakan tontonan yang sangat dinantikan oleh para pengamat burung yang pada musim gugur dan musim semi membentuk kawanan mereka sendiri di titik migrasi terkenal di AS selatan, Meksiko, dan Amerika Tengah untuk menyaksikan burung-burung itu berlalu.
Elang Swainson tertua yang diketahui berusia setidaknya 26 tahun 1 bulan. Elang tersebut diikat pada tahun 1986 di California, kemudian ditangkap kembali dan dilepaskan selama operasi penandaan, juga di California, pada tahun 2012.