Atlet Mendapatkan Slot WM di IM 70.3 Antalya

Kami adalah pasangan yang sedikit gila, sudah kami sadari sejak 25 tahun dan 2 bulan lalu ketika menari wals pernikahan dengan sirip selam. Untuk pernikahan perak, kami pergi ke Antalya, Turki untuk mengikuti Ironman 70.3. Hadiah biasa jarang ada di antara kami.

Bersama dengan teman-teman, Karin, Michi, Ingeborg, dan Leo, kami berangkat. Bagi Karin, ini adalah lomba renang laut pertamanya; bagi Ingeborg, ini adalah setengah jarak pertamanya setelah kecelakaan sepeda pada bulan April yang memaksanya membatalkan lomba sebelumnya.

Kami tiba pada hari Kamis dan mendaftar pada hari Jumat. Kami mencoba sebagian rute sepeda (lalu lintas padat, tapi lega karena rute akan ditutup saat lomba) lalu berenang di laut. Kondisi bergelombang tetapi menyenangkan. Pada Sabtu pagi, kami mengikuti latihan renang resmi. Penempatan pelampung jelas dan rutenya menarik. Kami mengecek dua zona transisi dan rasa gugup mulai muncul, terutama bagi saya. Namun saya yakin teman-teman saya sudah lebih gugup sebelumnya, terutama Ingeborg. Itu wajar, karena merupakan bagian dari paket lomba besar.

Setiap dari kami memiliki tujuan pribadi. Kami tidak membicarakannya, tapi sebagai pelatih mereka, saya tahu persis apa yang diinginkan Ingeborg, Karin, dan Wolfgang. Saya sendiri telah mengomunikasikan tujuan saya: tampil maksimal tanpa kesalahan seperti kecelakaan sepeda di Zell am See. Mantra saya: bersaing di depan dan mendapatkan slot untuk Kejuaraan Dunia 70.3 di Nice pada September 2026. Sepeda baru saya dan saya akan berlatih di pegunungan Nice.

Hari Minggu, pukul 7 pagi, saya dan Wolfgang bertemu Karin dan Ingeborg di zona transisi 1. Berbeda dengan lomba Ironman di Eropa, ada musik live berupa brass rock. Sangat unik.

Lomba dimulai pukul 8. Wolfgang berada di gelombang awal. Karin dan saya di blok yang sama, Ingeborg satu blok di belakang karena cedera bahunya menyebabkan keterlambatan latihan. Laut sangat tenang, pelampung terlihat jelas.

Waktu renang saya cukup baik, meskipun kekuatan saya ada di bagian lain. Saya naik sepeda dan tampil maksimal. Putaran pertama seperti balap sepeda: padat, banyak pebalap yang menempel. Saya harus mencari jalan keluar dari kelompok, memacu kecepatan maksimal meski memakan tenaga. Putaran kedua jauh lebih baik, tanpa hambatan kelompok. Performa saya bagus, watt dan kecepatan memuaskan. Saya nyaman dengan sepeda baru saya. Saat turun ke T2, semua kembali berkumpul. Lari cepat di T2 tidak mungkin, tapi saya berhasil naik beberapa posisi.

Saya mulai berlari dan Michi serta Leo berteriak, "Posisi 5!" Keren. Sekarang waktunya menunjukkan hasil latihan. Langkah dan kecepatan baik. Matahari terik, tetapi pendinginan, minum, dan makan sesuai rencana. Di lintasan bolak-balik, saya melihat Karin beberapa menit di depan (sangat kuat di sepeda). Kemudian saya juga bertemu Wolfgang. Semua baik, Ingeborg pasti segera menyusul.

Saya fokus pada kecepatan saat ini. Michi tidak memberi tahu posisi lagi (mungkin saya turun?). Tidak masalah. Terus berjuang. Setiap peserta wanita adalah pesaing untuk mendapatkan slot kejuaraan dunia.

Ada tiga putaran lari. Di putaran kedua, saya bertemu Karin di tempat yang sama. Saya bisa menjaga kecepatan konstan. Di putaran ketiga, pada titik balik di km 16, saya meningkatkan kecepatan, didorong oleh stan minuman energi. Semua dikerahkan. Saya harus menyalip setiap wanita di depan. Karin pun terlewati. Kami bercanda saat berpapasan. Tetap fokus, jangan salah, terus minum dan dinginkan tubuh. Meskipun sedikit berawan, tubuh dan kepala masih panas. Sekali lagi masuk ke kerumunan di jalan "Land of Legends". Suasana luar biasa! Kemudian belok ke koridor finis.

Saya melihat waktu dan kewalahan. Sprint finis, tangan terangkat, selesai! 5 jam 23 menit, dan saya peringkat 5 di kelompok usia saya!

Dua menit kemudian, Karin finis. Wolfgang sudah menunggu, sudah berganti pakaian. Saya mendengar Michi berteriak di koridor finis. Leo di lintasan lari menyemangati Ingeborg yang masih berjuang.

Karin dan saya sangat bahagia dan lega. Wolfgang tidak puas dengan performanya (masalah kesehatan menghambatnya). Setelah Ingeborg finis, tim kami lengkap. Emosinya sangat kuat. Begitulah seharusnya saat menyelesaikan 70.3 pertama.

Sekarang saatnya berharap pada slot kualifikasi. Berbeda dengan lomba sebelumnya, daftar dari performance pool dirilis sebelum penyerahan slot resmi malam itu. Penjelasan: Ada 30 slot wanita dan 30 pria karena kejuaraan dunia dibagi dua hari. Pemenang kelompok usia mendapat slot tetap. Jika tidak diambil, slot turun ke peringkat 2 atau 3. Slot yang tersisa masuk ke performance pool. Waktu terbaik kelompok usia terbaik dari lima tahun terakhir dijadikan acuan, dengan faktor konversi (misalnya waktu 5 jam di kelompok usia 30 tidak sama dengan di 50). Jadi waktu finis yang kuat penting, terlepas dari jumlah atlet di kelompok usia.

Saya berada di peringkat 23 wanita di pool, jadi slot saya pasti! Waktu saya dikonversi menjadi 4 jam 51 menit (aktual 5:23). Saya mencapai tujuan dan akan pergi ke Nice 2026. Tanpa harus menunggu dan khawatir. Saya sangat bahagia!

Sekarang acara pemberian hadiah. Ingeborg meraih peringkat 3 di debutnya. Luar biasa! Kami sangat bangga. Dia masih terkejut dan tidak percaya.

Akhirnya penyerahan slot wanita. Pada pria, finisher peringkat 30 hingga 50 di performance pool bisa mendapatkan slot karena yang di depan menolak atau tidak hadir. Apakah sama untuk wanita? Peringkat 54 adalah Karin, peringkat 55 (dengan selisih 5 detik) adalah Ingeborg.

Saya sudah berdiri di pendaftaran dengan koin slot dan sertifikat kualifikasi resmi, ketika saya mendengar masih ada satu slot terakhir. Lalu, "Austria ..." dan saya melompat kegirangan. Karin mendapat slot!

Hari yang luar biasa. Bagi saya sebagai atlet, ini hadiah kerja keras setiap hari. Tapi sebagai pelatih, ini bukti bahwa kami semua berada di jalur yang benar.

Mantra saya: Berpikir positif, sabar, dan keras pada diri sendiri saat diperlukan.

Menuju Nice! Saya sangat berharap seseorang akan menemani saya, bukan hanya sebagai pendukung, tetapi juga sebagai atlet.