Dari Pinjaman $15 hingga Penjualan Iklan $10 Miliar, Presiden BET Louis Carr Mengatakan Kariernya Dapat Diringkas dalam Satu Kata: Tuhan

Dari Pinjaman $15 hingga Penjualan Iklan $10 Miliar, Presiden BET Louis Carr Mengatakan Kariernya Dapat Diringkas dalam Satu Kata: Tuhan

Dalam wawancara dengan Forbes di NASDAQ, Carr berbicara tentang pembaruan, misinformasi, apa yang akan kembali ke layar Anda, dan mengapa seorang anak dari West Side Chicago berakhir menjalankan salah satu merek media Kulit Hitam yang paling ikonik.

9 April 2026 / 12:01 PM

Sembilan puluh hari menjalani salah satu pekerjaan paling penting di media Kulit Hitam, Louis Carr tidak melambat. Dia juga tidak panik.

Dalam percakapan ekstensif dengan Forbes, Carr berbicara terus terang tentang masa depan program BET, tantangan beroperasi di lanskap media yang berubah, seperti apa kembalinya standup comedy dan acara penghargaan waralaba besar di jaringan, dan mengapa seorang anak yang tumbuh miskin di West Side Chicago tidak pernah merencanakan semua ini.

Carr ditunjuk sebagai presiden BET pada Desember 2025, menggantikan Scott Mills setelah hampir 40 tahun di perusahaan, sebagian besar sebagai presiden penjualan media di mana ia membantu menghasilkan lebih dari $10 miliar pendapatan iklan. Ia menyebut diminta mengambil posisi puncak sebagai kejutan total. "Saya tidak melihatnya datang," katanya kepada Young. "Yang saya lihat adalah: Saya telah memiliki karier yang luar biasa. Saatnya melakukan hal lain."

Komedi, Olahraga, dan Satu Acara Penghargaan yang Kembali

Carr langsung menjelaskan apa yang dapat diharapkan pemirsa di bawah kepemimpinannya. Standup comedy kembali ke BET. "Comic View. Mungkin bukan nama itu, kami tidak yakin, tapi itu akan menjadi standup comedy," katanya. Ia juga mengonfirmasi bahwa jaringan sedang mengembangkan drama mikro, seri asli, dan secara aktif mengeksplorasi masuk ke bisnis olahraga.

Ketika didesak tentang masa depan acara penghargaan waralaba BET, Carr mengonfirmasi bahwa salah satu dari dua acara yang ditangguhkan akan kembali pada tahun 2026. Tanpa menyebut namanya secara eksplisit, ia sangat menyiratkan bahwa itu adalah Soul Train Awards. "Saya pikir itulah yang semua orang ingin kembali," katanya sambil tersenyum, menolak untuk melanjutkan. Nasib BET Hip Hop Awards tetap belum dikonfirmasi secara publik.

BET Adalah Sesuatu yang Dapat Anda Percayai

Carr membingkai peran BET pada tahun 2026 sebagai sesuatu yang melampaui hiburan. Dengan kematian baru-baru ini dari ikon hak-hak sipil Rev. Jesse Jackson dan apa yang ia gambarkan sebagai "pandemi misinformasi" yang membentuk kembali cara komunitas menerima informasi, ia mengatakan jalur operasi baru jaringan adalah komunitas, budaya, dan koneksi. "Konsumen kami mencari sesuatu yang dapat mereka percayai saat ini," katanya. BET telah meluncurkan slogan "BET adalah sesuatu yang dapat Anda percayai" untuk mendukung perubahan itu.

Inisiatif dampak sosial kesehatan mental juga sedang dikembangkan, tidak berfokus pada BET menjadi penyedia kesehatan mental tetapi menghubungkan audiensnya dengan lembaga dan institusi yang ada. "Kami tidak akan masuk ke bisnis kesehatan mental," kata Carr. "Kami akan mendukung bisnis kesehatan mental." Program literasi keuangan melalui kemitraan strategis juga ada di cakrawala.

Dari West Side ke Kantor Sudut

Carr tumbuh di West Side Chicago, putra dari seorang ibu pekerja kota dan seorang ayah yang ia gambarkan sederhana sebagai seseorang yang "melakukan halnya sendiri." Ia adalah bintang trek di Lane Technical High School dan bagian dari tim estafet mil yang mengejar rekor nasional. Ia cedera, tawaran beasiswa kuliahnya dicabut, dan berakhir di Drake University di Iowa setelah seorang direktur atletik muncul tanpa pemberitahuan di rumahnya dan menawarinya beasiswa penuh berdasarkan kliping pers saja. Ia lulus pada tahun 1978 dengan gelar di bidang jurnalisme siaran, ingin berada di depan kamera.

Itu tidak terjadi. Seorang teman terbaik mendorongnya ke penjualan. Ia bekerja di Johnson Publishing Company, kemudian Black Enterprise, sebelum direkrut ke BET. Ia tidak pernah pergi. Ketika Young memintanya menggambarkan kariernya dalam satu kata, Carr tidak ragu: "Tuhan. Karena saya tidak memiliki visi untuk semua ini."

Tentang mengapa ia mengambil jabatan presiden ketika ia bisa pergi, Carr sama jelasnya. "Saya mengambil pekerjaan ini bukan untuk saya. Saya mengambil pekerjaan ini untuk komunitas Kulit Hitam," katanya kepada stasiun TV Iowa pada Februari 2026, sebuah kalimat yang ia ulangi dengan Young di NASDAQ. "Saya sudah dibantu. Jadi bagaimana saya bisa mengambil itu dan menjadi membantu?" Ia mengkredit mentor termasuk pendiri BET Robert Johnson dan pendiri Black Enterprise Earl Graves dengan membentuk cara ia mendekati kepemimpinan, menggambarkan keduanya sebagai pembuat jalan. Ia mengatakan ia masih berbicara dengan Johnson secara teratur. "Pada usianya, dia masih melakukan kesepakatan," kata Carr, menolak mengungkapkan usia mentornya. "Itu sangat mengesankan."

Merek sekunder Carr, WayMaker, sebuah pertemuan pria dan platform media yang telah ia bangun selama tujuh tahun terakhir yang berfokus pada menginspirasi pria Kulit Hitam seputar keuangan, kesehatan, dan karier, juga berlanjut, dengan pertemuan tahunan diharapkan pada musim gugur ini. Ketika diminta menyebut kerajaan bisnisnya dalam satu kata ia berkata: inspiratif. Ketika ditanya apa yang ia cari pada eksekutif, ia berkata: seseorang yang percaya tidak ada batasan untuk diri mereka sendiri dan bersedia melakukan pekerjaan. Ketika ditanya perbedaan antara konten yang baik dan hebat pada tahun 2026, ia kembali ke pelatih treknya di sekolah menengah. "Pekerjaan," katanya. "Pekerjaan."