Jangan Pernah Bertaruh Kepalamu kepada Iblis

Ringkasan

Narator menceritakan kisah pendek temannya yang miskin, Toby Dammit. Karena miskin, ia tidak punya uang namun tetap berjudi. Sebagai lelucon, ia sering "bertaruh kepalanya kepada Iblis." Narator menganggap ibunya yang kidal sebagai penyebab semua keburukannya karena memukulnya dengan tangan kiri yang tidak tepat. Ia berusaha menghentikan kebiasaan buruk Toby tetapi gagal. Meski demikian, mereka tetap berteman. Suatu hari mereka bertemu pintu putar di dekat jembatan. Toby "bertaruh kepalanya kepada Iblis" bahwa ia bisa melompatinya, dan seperti biasa narator menasihatinya agar tidak melakukannya. Saat Toby hendak melompat, seorang lelaki tua tiba-tiba muncul dan mendorong Toby untuk melompat, bahkan menyarankan lari ancang-ancang. Narator kembali melarang Toby dan menganggap tindakan lelaki tua itu tidak pantas. Narator menyaksikan Toby melompat sempurna tetapi terjatuh ke belakang. Ia melihat Toby tanpa kepala dan lelaki tua itu melarikan diri dengan sesuatu, kemungkinan kepala Toby. Sebuah palang tajam tersembunyi ternyata berada di tempat Toby melompat. Narator mengirimkan tagihan biaya pemakaman Toby kepada para transendentalis, tetapi mereka mengembalikannya karena tidak percaya pada hal-hal yang bisa dibuktikan sains. Biaya pemakaman Toby tidak terbayar, lalu narator menggali mayat Toby dan menjualnya sebagai makanan anjing. Kisah ini menjadi "pelajaran bagi semua pengambil risiko jahat."

Analisis

Tema

Kematian

Gagasan berpikir bebas dan ceroboh (seperti YOLO) terutama soal kematian adalah bodoh, tidak masuk akal, dan tidak tahu malu. Inilah cara Poe mengekspresikan kebenciannya terhadap gagasan para transendentalis.

• "Kenyataannya, kepalanya sudah hilang."
• "Saya tidak ingin berkata buruk tentang teman saya Toby. Ia memiliki kekurangan yang menyedihkan dan meninggal dengan cara yang menyedihkan."
• "Jadi ia bertambah buruk dan buruk, dan akhirnya mati, menjadi pelajaran bagi semua pembicara jahat."

Perjudian/Kepercayaan Diri Berlebihan

Jangan membuat taruhan yang tidak bisa kamu bayar. Toby sangat miskin, sehingga ia terus-menerus bertaruh kepalanya kepada Iblis untuk uang yang sangat sedikit. Jelas ia tidak bisa membayar uang atau kepalanya, namun ia tetap bertaruh, itulah sebab kematiannya.

• "Saya akan bertaruh sejumlah kecil."
• "Saya akan bertaruh kepalaku kepada Iblis."
• "Kebiasaan bertaruhnya bertambah seiring ia tumbuh, sehingga ketika dewasa ia hampir tidak bisa mengucapkan kalimat tanpa menawarkan taruhan."

Anti-Transendentalisme

Poe menyerang para transendentalis dan era transendentalisme. Narator membayar pemakaman Toby dan mengirim tagihan kepada para transendentalis yang ia yakini menyebabkan Toby berpikir bisa melampaui segala rintangan dengan kekuatan pikirannya dan mengajarkan bahwa tidak ada kejahatan nyata di dunia. Ketika para transendentalis tidak mau membayar, ia menggali mayat Toby dan menjualnya sebagai makanan anjing. Kisah ini bukan cerita detektif, paranormal, atau horor. Diceritakan orang pertama oleh narator yang terdengar seperti pengarang berbicara. Ia mengatakan para kritikus menuduhnya tidak menulis cerita dengan "moral" yang benar. Ia mengejek kritikus sastra yang mencari makna tersembunyi yang mendalam di balik karya fiksi.

Untuk menyederhanakan transendentalisme: Sebuah filsafat di mana gagasan tentang realitas tidak didasarkan pada sains. Pemikiran bebas dan spiritual lebih baik daripada pengalaman dan materi.

Gaya Bahasa dan Kosa Kata Mewah

Pengarang menggunakan kata-kata dan istilah yang jarang digunakan saat ini.

• Batrachomyomachia: pertengkaran konyol. Contoh: "Philip Melanchthon, beberapa waktu lalu, menulis komentar tentang 'Batrachomyomachia...'"
• Chastisements: teguran, pukulan. Contoh: "Saya sering hadir saat Toby dihukum..."
• Discountenanced: tidak disetujui. Contoh: "Itu tidak disetujui oleh masyarakat..."
• Braggadocio: perilaku sombong atau arogan. Contoh: "Saya katakan padanya, dengan kata-kata yang jelas, bahwa ia seorang braggadocio, dan tidak bisa melakukan apa yang ia katakan."
• Transcendentalism: sebuah filsafat yang dimulai awal abad ke-19 yang mempromosikan pemikiran intuitif dan spiritual, bukan pemikiran ilmiah berdasarkan materi. (Filsafat yang mengatakan bahwa pikiran dan hal spiritual lebih nyata daripada pengalaman manusia biasa dan materi.)
• Ignoramuses: orang yang sangat bodoh. Contoh: "Tidak ada alasan yang benar untuk tuduhan yang dilontarkan beberapa ignoramuses terhadap saya..."

Karakter/Narator

Narator Tanpa Nama

Ia adalah teman Toby yang menyeimbangkan keburukan Toby. Ia berusaha membimbing Toby membuat pilihan yang benar, tetapi Toby tidak mendengarkan.

• "Ketika ia berkata 'Saya akan bertaruh ini dan itu,' tidak ada yang pernah berpikir untuk menerimanya; tapi saya tetap merasa tugas saya untuk menghentikannya. Kebiasaan itu tidak bermoral, dan saya katakan padanya."
• "Saya protes — sia-sia. Saya tunjukkan — percuma. Saya mohon — ia tersenyum. Saya meratap — ia tertawa. Saya berkhotbah — ia mencibir."
• "Saya hendak menjawab, meskipun resolusi saya sebelumnya, dengan beberapa protes terhadap ketidaksalehannya..."

Toby Dammit

Ia adalah anak miskin yang melakukan perbuatan buruk seperti berjudi. Bukan kesalahan Toby sendiri, melainkan kesalahan ibunya yang kidal.

• "Saya sering hadir saat Toby dihukum, dan bahkan dari cara ia menendang, saya bisa melihat bahwa ia semakin buruk setiap hari."
• "Akhirnya saya melihat, melalui air mata saya, bahwa tidak ada harapan bagi penjahat itu sama sekali..."
• "Pada usia lima bulan ia sudah marah-marah hingga tidak bisa berbicara. Pada enam bulan, saya menangkapnya mengunyah setumpuk kartu. Pada tujuh bulan ia terus-menerus menangkap dan mencium bayi perempuan. Pada delapan bulan ia dengan tegas menolak menandatangani janji Temperance. Demikianlah ia terus meningkat dalam kejahatan, bulan demi bulan, hingga pada akhir tahun pertama, ia tidak hanya bersikeras memakai kumis, tetapi juga memiliki kecenderungan mengutuk dan bersumpah, dan mendukung pernyataannya dengan taruhan."

Nyonya Dammit

Seorang ibu kidal yang memukul anaknya. Disalahkan sebagai penyebab perbuatan buruk anaknya. Zaman cerita terjadi saat masyarakat membenci dan takut pada orang kidal, menganggap mereka berhubungan dengan Iblis.

• "Ia memiliki nasib buruk menjadi kidal, dan anak yang dipukul dengan tangan kiri sebaiknya tidak dipukul sama sekali."
• "Dunia berputar dari kanan ke kiri. Tidak baik memukul bayi dari kiri ke kanan."
• "Jika setiap pukulan ke arah yang benar mengusir kecenderungan jahat, maka setiap pukulan ke arah sebaliknya memasukkan bagian kejahatan."

Lelaki Tua

Narator mengembangkan gagasan bahwa lelaki tua itu adalah Iblis, yang melarikan diri dengan sesuatu, tidak diragukan lagi kepala Toby. Selain itu, palang tajam yang mengenai kepala Toby tersembunyi. Bahkan mungkin tidak pernah ada di sana, melainkan ditempatkan oleh Iblis. Selain itu, tidak ada yang melihat dari mana lelaki tua itu berasal, yang menambah kesimpulan misterius narator.

• "Pandangan saya akhirnya jatuh ke sudut rangka jembatan, dan pada sosok seorang lelaki tua pincang kecil yang tampak terhormat."
• "Saat mengamatinya lebih dekat, saya melihat ia mengenakan celemek sutra hitam di atas celananya; dan ini adalah hal yang saya anggap sangat aneh. Sebelum saya sempat berkomentar, ia menyela saya dengan 'ehem!' kedua."
• "Pada saat yang sama saya melihat lelaki tua itu berlari pincang secepat mungkin, setelah menangkap dan membungkus dalam celemeknya sesuatu yang jatuh dengan berat ke dalamnya dari kegelapan lengkungan tepat di atas pintu putar."