Cara Memaksimalkan Kesuksesan Melalui Taruhan Asimetris

Kita Hidup dalam Ilusi Kendali

Kita hidup dalam ilusi kendali. Kita percaya bahwa kita merancang kehidupan, perusahaan, budaya, dan peradaban manusia itu sendiri. Caranya, menurut keyakinan itu, adalah dengan menganalisis situasi, membuat rencana, lalu menjalankannya – dan dengan demikian menciptakan realitas yang kita inginkan.

Untuk hal-hal sederhana, ini benar. Misalnya mendekorasi ruang tamu atau membangun jalan dari titik A ke titik B. Saya tidak bermaksud menyiratkan bahwa tidak ada yang dirancang dengan sengaja. Namun hal-hal yang dapat dirancang tersebut mewakili sistem "tertutup" yang sederhana – di mana kita memiliki penguasaan yang memadai atas semua variabel sehingga kesenjangan antara niat dan hasil menyempit. Namun ketika menyangkut sistem "terbuka" yang kacau, di mana terdapat lebih banyak variabel daripada yang dapat kita pahami, dan hubungannya lebih kompleks daripada yang dapat kita hitung, kesenjangan ini melebar – dan sebagai spesies, kita tidak mampu mengendalikan hasilnya.

Contoh-contoh yang saya sebutkan di atas – yang bisa kita sebut "hal-hal penting" – justru merupakan sistem semacam itu.

Seperti yang diketahui oleh pembaca setia, saya telah banyak menulis tentang gagasan ini dalam kaitannya dengan bisnis. Tentang bersiap-siap bahwa hipotesis awal Anda mungkin salah, dan kemudian "menemukan" apa yang sebenarnya telah Anda ciptakan dengan merek Anda sehingga Anda bisa mengikutinya.

Tetapi jika Anda memikirkannya, bukankah prinsip yang sama dapat diterapkan pada – misalnya – karier Anda? Berapa banyak dari Anda yang mengikuti jalur yang persis seperti yang Anda bayangkan di awal? Dan jika Anda mencapai beberapa kesuksesan, seberapa besar itu disebabkan oleh rencana yang brilian, dan seberapa besar disebabkan oleh momen-momen kebetulan yang terisolasi? Orang yang Anda temui di acara yang hampir tidak Anda hadiri; buku yang Anda ambil begitu saja pada suatu hari Selasa; tweet yang Anda kirim tanpa berpikir panjang?

Bahkan untuk karier yang memiliki jalur "di atas rel" yang sudah ditentukan, yang dimulai dari universitas, seperti kedokteran, masih ada variabel tak terhingga di sepanjang jalan yang memiliki dampak mendalam pada hasil akhir. Ilusi kendali kita dalam bidang-bidang seperti itu lebih tepat digambarkan sebagai delusi: yang menyebabkan kita pusing ketika rencana terbaik kita gagal berbuah, dan kita mengeluh tentang "ketidakadilan" terhadap orang-orang yang "kurang pintar" dari kita yang mendapat kesempatan yang seolah-olah jatuh ke pangkuan mereka sementara kita tidak mendapat apa-apa.

Dalam tulisan ini, saya ingin membahas sebuah teknik yang memungkinkan kita memaksimalkan peluang sukses di tengah kekacauan ini. Bukan cara untuk memilih hasil ideal kita – yang mustahil – melainkan cara untuk membuat lebih mungkin kita sampai di tempat yang kita anggap menyenangkan; baik untuk diri kita sendiri, keluarga, bisnis, atau komunitas kita.

Teknik itu adalah penggunaan luas taruhan asimetris.

Gagasan inti dari taruhan asimetris tentu cukup sederhana, dan saya tidak ingin mengajari Anda hal yang sudah Anda ketahui. Artinya:

Tindakan di mana potensi imbalan jauh lebih tinggi daripada biaya tindakan tersebut.

Investor Naval Ravikant memberikan beberapa contoh bagus tentang taruhan asimetris pada tingkat pribadi (Anda bisa bayangkan padanan bisnisnya), yang meliputi:

• Berinvestasi di perusahaan rintisan
• Memulai bisnis
• Membuat buku, podcast, atau video
• Pergi kencan berkali-kali
• Menghadiri pesta koktail
• Pindah ke kota besar
• Membaca buku klasik

Tentu saja, biaya dari tindakan ini sangat bervariasi – berinvestasi di perusahaan rintisan akan memakan biaya ribuan, sementara membaca buku klasik sebenarnya gratis – tetapi dalam setiap kasus, potensi imbalan jauh melebihi investasi yang Anda keluarkan. Sejauh ini semua cukup jelas; tetapi yang tidak begitu jelas adalah kesadaran bahwa semakin Anda "membebani" hidup Anda dengan taruhan semacam itu, semakin besar kemungkinan Anda berakhir di tempat yang menarik. Jika Anda melakukan salah satu dari hal ini hanya sekali, kemungkinan besar tidak akan ada hasilnya, dan Anda akan berpikir "yah, itu buang-buang waktu". Namun jika Anda melakukan berbagai hal seperti ini setiap hari, Anda secara bertahap akan mulai melihat hasilnya saat kemenangan mulai mengalir secara tidak terduga.

Cara lain untuk mengartikulasikan gagasan yang sama adalah dengan berpikir tentang membuka diri terhadap peluang, dan memberi diri Anda "opsionalitas". Kita semua pernah mendengar ungkapan "Anda menciptakan keberuntungan Anda sendiri", nah itu pada dasarnya apa ini. Orang yang pergi ke 1.000 pesta koktail hampir pasti akan menghasilkan lebih banyak peluang daripada orang yang pergi ke 5 pesta. Namun mereka tidak akan "beruntung" – sebenarnya tidak – sebaliknya mereka hanya hidup dengan cara yang mengundang pilihan; pilihan yang hanya perlu mereka jawab "ya" atau "tidak".

Taruhan asimetris bukanlah hal-hal individual, melainkan cara hidup. Sebuah kebiasaan dan pola pikir yang menghasilkan buah yang tak terduga – dan kebalikan dari pola pikir yang lebih konvensional yang berfokus secara sempit pada penanaman "buah yang diharapkan".

Penting untuk diakui di sini bahwa sayangnya, kekuatan taruhan asimetris cenderung tidak terakumulasi secara merata di antara orang yang berbeda. Contoh dasar adalah bahwa seorang ekstrovert mungkin akan mengekspos dirinya lebih banyak daripada seorang introvert. Ini sama sekali tidak mengatakan apa-apa tentang kemampuan relatif mereka, tetapi dapat menyebabkan distribusi "keberuntungan" yang tidak merata. Pertimbangkan juga bagaimana bisnis baru yang sukses muncul secara tidak proporsional di pusat-pusat perkotaan tertentu. Sekali lagi, masalah yang sama. Orang-orang di lokasi tersebut tidak memiliki ide yang lebih baik, dan mereka tidak lebih mampu. Namun mereka – semata-mata karena tempat tinggal mereka – akan memasang lebih banyak taruhan, dan mengekspos diri mereka pada lebih banyak volatilitas. Dan itu sangat berarti.

Ini agak mengingatkan saya ketika saya membaca buku Malcolm Gladwell bertahun-tahun yang lalu. Di dalamnya, ia menunjukkan bagaimana raksasa Silicon Valley seperti Bill Gates dan Steve Jobs menciptakan kerajaan mereka tidak terutama melalui kejeniusan, kerja keras, atau perencanaan yang cerdik, tetapi melalui campuran keadaan yang luar biasa yang membuat pencapaian mereka hampir terlihat seperti takdir yang nyata. Mereka lahir di tempat yang tepat, pada waktu yang tepat, dan bersekolah di sekolah yang tepat, dll. sehingga berakhir di tempat mereka berada – memberi mereka keunggulan yang tak tertandingi dibandingkan hampir semua orang lain di dunia untuk hasil tertentu. Ini sama sekali bukan untuk mengatakan bahwa mereka tidak berbakat dan seterusnya. Satu hal untuk terpapar pada peluang, hal lain untuk mengambilnya. Ini hanyalah untuk mengatakan bahwa mereka adalah penerima manfaat dari kekacauan – dan jika Anda bermain, Anda bisa menjadi penerima manfaat juga.

Bagaimanapun, akan ada hasil tertentu di mana Anda biasanya berada dalam posisi yang baik. Hanya saja Anda tidak akan tahu apa itu sampai Anda mencapainya.

Sayangnya, kemampuan untuk memasang taruhan asimetris telah terhambat secara signifikan dalam kondisi kehidupan kita yang terbatas saat ini. Orang-orang tampaknya berpikir bahwa (dalam beberapa kasus) mereka dapat melakukan pekerjaan mereka dan hidup dengan cukup memadai melalui Zoom, pengiriman online, dan sebagainya. Dan jika Anda percaya pada delusi desain, maka ya, itu tampaknya benar. Namun di dunia nyata, tidak demikian, karena kita pada dasarnya telah menghilangkan semua "kompleksitas yang tidak berguna" dari kehidupan – hal-hal yang terjadi di antara hal-hal yang kita maksudkan – dan dengan demikian benar-benar menghilangkan opsionalitas kita. Ini sebagian mengapa saya selalu bersimpati pada "rapat yang tidak berguna" yang selalu dikeluhkan orang. Ya, rapat itu mungkin tidak berguna di permukaan. Tapi sesekali mereka tidak demikian – dan secara besar-besaran.

Bagaimanapun, semoga kekacauan kreatif segera kembali. Sementara itu, ada baiknya mengevaluasi seberapa banyak kita mengundang potensi ini dalam rencana kita saat ini. Apakah kita melakukan hal-hal murah, dan mungkin seringkali "tidak berguna" itu? Atau apakah kita "mengoptimalkan" diri kita keluar dari jangkauan keberuntungan?