Pertaruhan Kasino Kamboja

Sihanoukville: Dari Kota Wisata Menjadi Imperium Judi

Mayat seorang korban dibuang dari mobil di siang bolong. Saat para pengamat panik melarikan diri, mobil perlahan pergi. Korban dilaporkan sebagai rentenir yang beroperasi di kasino Sihanoukville.

Dulunya kota wisata yang tenang di pesisir Kamboja, Sihanoukville telah berubah menjadi imperium perjudian China yang menyaingi Makau. “Ini menakutkan,” kata Phay Siphan, juru bicara kabinet Kamboja. “Kadang mereka membunuh orang-orang itu. Kadang mereka memperlakukan mereka secara brutal. Orang Kamboja tidak ingin melihat itu.”

Lebih dari 100 kasino direncanakan untuk Sihanoukville, sebagian besar sudah beroperasi. Kepadatan kasino di Sihanoukville lebih tinggi daripada Las Vegas Strip.

“Ini sedang diposisikan sebagai Las Vegas-nya Timur.”

Otoritas provinsi mengatakan lebih dari 90 persen bisnis di kota kini dimiliki oleh China. “Ada banyak yang menjadi kaya dalam semalam, sehingga menarik banyak investor China ke sini,” kata Wang Zhilang, seorang agen properti China di Sihanoukville.

Konsultan perjudian Ben Lee memperkirakan lebih dari 300.000 warga China telah pindah ke kota Kamboja itu. Ia mengatakan otoritas setempat tidak mampu mengimbangi peningkatan kejahatan dan pembangunan yang merajalela. “Pertumbuhan pesat di Sihanoukville menyebabkan kekosongan dalam hal penegakan hukum,” katanya. “Kode bangunan tidak dipatuhi, kejahatan tidak terpantau dan tidak diawasi. Ada banyak insiden terkait gengster China, penculikan, perampokan, dan berbagai kejahatan.”

Warga China telah ditangkap di bandara-bandara Kamboja dengan koper berisi jutaan dolar tunai dalam beberapa kasus selama setahun terakhir. Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan telah memperingatkan bahwa proliferasi izin kasino bertepatan dengan lonjakan kejahatan.

Kasino kini mendominasi cakrawala Sihanoukville, tetapi sebagian besar uang yang mendorong ledakan konstruksi ini berasal dari luar negeri berkat perjudian online langsung. Perjudian ilegal di daratan China. Namun orang dalam mengatakan banyak yang melanggar hukum ini dengan bertaruh online melalui kasino Kamboja.

Di WM Casino, deretan wanita muda membagi kartu untuk pemirsa langsung di seluruh dunia. Beberapa penjudi melempar chip di meja sekeliling, tetapi sebagian besar klien kasino ini berada di tempat lain. Kasino bersikeras operasinya legal, tetapi para ahli industri dan pejabat pemerintah mengatakan penjudi daratan China adalah pasar utama perjudian online langsung.

“Ini adalah Wild West, temanku. Mungkin ada beberapa peraturan, tapi tidak ditegakkan. Uang berbicara, itu saja,” kata Marc McLay, promotor perjudian Kanada yang dikenal sebagai Jonny Ferrari.

Ben Lee, mitra pengelola IGamiX Management and Consulting, memperkirakan hingga 80 persen pendapatan perjudian di Sihanoukville kini berasal dari perjudian online yang menargetkan warga daratan China. “Setelah mereka kecanduan, sindikat online kemudian melakukan berbagai penipuan, termasuk dalam beberapa kasus penipuan langsung dan manipulasi hasil perjudian.”

Penipuan ini, dikenal sebagai “membunuh babi”, melibatkan tim yang bekerja dari pusat panggilan dadakan dan ruang obrolan online untuk menargetkan calon korban di China. “’Membunuh babi’ berarti Anda memelihara babi lalu membunuhnya,” kata agen properti Wang Zhilang. Penipu berpura-pura sebagai wanita muda untuk merayu pria ke dalam hubungan online, secara bertahap memikat mereka ke situs perjudian. “Mereka akan menggoda Anda untuk mulai menang dengan jumlah kecil. Begitu Anda meningkatkan investasi, mereka akan meretas akun Anda dan Anda tidak dapat menarik uang yang Anda menangkan,” kata Wang.

Sejumlah besar pemuda China yang direkrut untuk melakukan penipuan ini sering menjadi korban sendiri, menurut Wang. “Saat mereka tiba, paspor mereka disita dan mereka ditahan di sini selama enam bulan sebelum bisa pergi.”

Seiring sindikat semakin berani, Beijing mengambil tindakan. Pada Agustus, polisi China terbang ke Kamboja untuk mengekstradisi 150 warga China yang diduga bagian dari jaringan pemerasan online. Pada bulan yang sama, Perdana Menteri Kamboja Hun Sen mengumumkan pemerintahnya akan melarang perjudian online pada Desember 2019.

Meskipun ada penindakan, tokoh triad terkenal masih bergerak masuk. Di antaranya adalah salah satu pria paling ditakuti di Makau, Koi Gigi Patah, yang menjalani 14 tahun penjara karena kejahatan geng termasuk memimpin triad 14K yang terkenal. Namun ketika Koi Gigi Patah – yang nama aslinya Wan Kuok-koi – meluncurkan mata uang kripto perjudian baru di Phnom Penh tahun lalu, beberapa petinggi Kamboja hadir untuk menyambutnya.

Tokoh lain yang dituduh memiliki hubungan dengan triad 14K, Alvin Chau, dengan cepat menjadi salah satu tokoh paling kuat di pasar perjudian Kamboja. Chau adalah pendiri dan CEO Suncity, perusahaan perjudian besar Makau, yang bersama-sama mengembangkan kasino terbesar Sihanoukville. Media negara China menuduh Suncity mengantongi miliaran dolar dari operasi perjudian online yang berbasis di Kamboja dan Filipina yang secara ilegal menargetkan penjudi daratan China. Chau membantah kesalahan apa pun.

Penyelidikan rahasia 2018 terhadap Suncity oleh Hong Kong Jockey Club menimbulkan kekhawatiran serius tentang hubungan antara eksekutif Suncity dan kejahatan terorganisir. Chau menolak untuk diwawancarai.

Juru bicara kabinet Phay Siphan mengatakan pemerintah Kamboja telah mengambil langkah untuk menghentikan tokoh-tokoh bawah tanah China mengkooptasi pejabat senior. “Kami takut pada mafia. Kami takut mereka berkolusi dengan perwira militer ... serta anggota pemerintah yang terlibat di daerah itu,” katanya. Namun upaya pemerintahnya untuk membatasi kesetiaan semacam itu tampaknya tidak berhasil.

Pada Oktober, Koi Gigi Patah kembali untuk meluncurkan bisnis lain – kali ini perusahaan bir. Sekali lagi, ia ditemani oleh pejabat pemerintah Kamboja.