Saya Menghabiskan $600 untuk Menginap di Ocean Casino Resort, Bukti Atlantic City Ingin Mengubah Citra

Pengalaman Menginap di Ocean Casino Resort

Fasilitas kasino, restoran, bar, dan pemandangan samudra yang luas membuat saya ingin kembali ke Ocean Casino Resort di Atlantic City.

Ketika Anda memikirkan Atlantic City, Anda mungkin tidak langsung membayangkan tempat mewah. Saya sendiri skeptis menghabiskan beberapa hari di kota tepi pantai di New Jersey ini. Saya pernah mendengar kritik umum — bahwa tempat itu kumuh, sepi, dan tiruan pucat dari tujuan judi yang lebih glamor seperti Las Vegas atau Miami. Namun begitu saya melangkah ke lobi kaca yang menjulang tinggi di Ocean Casino Resort, dengan hembusan angin laut yang masih menempel di rambut saya, keraguan saya mulai memudar.

Saya memesan menginap empat malam di resor tepi pantai ini, dan dalam beberapa jam, saya bertanya-tanya apakah saya ingin pergi.

Jendela dari lantai ke langit-langit di lobi membingkai pemandangan panorama Samudra Atlantik, memantulkan sinar lembut di lantai marmer. Di dalam kasino, suara mesin slot berdentang dengan latar percakapan, sementara staf pelayan berjalan di antara pemain sambil membawa nampan koktail. Resor ini menawarkan semua yang Anda harapkan dari hotel kasino mahal: klub malam, lantai kasino yang luas, bar dengan musik live, restoran, tempat makan dan akomodasi dengan pemandangan laut, akses tepi pantai, dan landasan helikopter. Ini adalah contoh utama bagaimana Atlantic City berusaha berevolusi menjadi tujuan yang lebih mewah.

Ocean Casino Resort dibuka pada tahun 2018 setelah renovasi dari bekas Revel Casino, yang tutup empat tahun sebelumnya. Tempat ini sudah memiliki struktur yang baik untuk sebuah resor: lantai kasino, kamar hotel, dan banyak ruang untuk diperluas. Namun pada tahun 2025, selama saya menginap, setiap sudut terasa dirancang untuk pengalaman mewah. Baik itu nada pelan para pemain besar di meja permainan, dengungan musik dari bar dan lounge Nola, atau deburan ombak yang ritmis di balik dinding kaca resor, Ocean membuat saya percaya bahwa pasang surut di Atlantic City sedang berubah.

Kedatangan dan Kesan Pertama

Saya tiba di Ocean Casino Resort sekitar tengah hari. Saat itu puncak musim panas, dan resor penuh dengan orang. Saya memesan menginap empat malam di bulan Juli. Beberapa bulan lalu, harga kamar berkisar antara $400 hingga $800, tergantung seberapa jauh saya memesan. Untuk tarif masa depan di bulan Agustus di resor kasino lain di area tersebut, sebagian besar sekitar $700 per malam, meskipun beberapa mencapai $1.300 per malam jika dipesan seminggu sebelumnya. Total biaya untuk seluruh perjalanan saya adalah sekitar $600.

Petunjuk jelas menuju kasino, restoran, dan lobi hotel. Lantai kasino dan restoran sepenuhnya terbuka untuk umum — Anda tidak perlu menjadi tamu hotel untuk berkeliling properti. Namun, spa hanya tersedia dengan janji temu, dan kolam renang hanya untuk tamu hotel. Resor ini memiliki 1.860 kamar dan suite yang tersebar di 20 hektar properti tepi pantai. Pada bulan April, resor mengumumkan investasi tambahan $50 juta di seluruh properti tahun ini sebagai bagian dari rencana tujuh tahun untuk mengubah resor kasino menjadi tujuan perjalanan kelas atas. Total biaya transformasi mencapai $270 juta.

Lobi yang Cerah dan Luas

Lobi terang, bersih, dan luas. Saat memasuki lobi hotel, saya dihantam dengan aroma pembersih yang bercampur dengan tabir surya dan apa yang hanya bisa digambarkan sebagai angin tropis — aneh mengingat kami berada di New Jersey. Desain hotel terang dan modern. Berbeda dengan kasino yang lebih tua yang bisa terasa gelap dan agak ketinggalan zaman, Ocean terasa seperti napas segar. Ada banyak area tempat duduk di lobi untuk bersantai dan menikmati pemandangan laut di sekitarnya. Samudra Atlantik terlihat dari hampir semua tempat di lobi. Meskipun beberapa area tempat duduk sepi, lobi secara keseluruhan lebih ramai dari yang saya kira untuk sore Rabu, meskipun saat itu pertengahan Juli. Lobi ramai dengan anak-anak berlarian, orang-orang membawa kursi dan payung dari pantai terdekat, dan orang-orang bersantai di kursi.

Area Luar dan Keamanan

Resor ini memanfaatkan lokasi tepi pantainya dengan banyak ruang luar. Halaman, tempat saya akhirnya menyaksikan pertunjukan kembang api dan drone pada Jumat malam, terawat dengan baik dan memiliki banyak ruang untuk duduk atau bersantai di dekat perapian. Jika Anda ingin memulai pesta lebih awal, lobi hotel memiliki bar yang lengkap. Bar buka dari siang hingga pukul 2 pagi. Saya menemukan bar itu tempat yang bagus untuk bertemu selama saya menginap, dan koktailnya lezat dengan harga yang wajar, terutama untuk hotel kasino yang bisa memanfaatkan kenyamanan. Lift tamu hanya dapat diakses dengan kartu kunci kamar. Seorang petugas keamanan berdiri di depan lift untuk mengawasi orang memindai kartu mereka. Kolam renang juga hanya dapat diakses melalui lift tamu, yang dipisahkan tergantung lantai kamar Anda. Tingkat keamanan ekstra ini membuat saya merasa lebih nyaman selama menginap.

Kamar Hotel yang Nyaman dengan Pemandangan Menakjubkan

Kamar saya berada di lantai 34 menara hotel. Dua tempat tidur queen-size dilapisi linen putih bersih, dan saya juga memiliki meja besar, kulkas mini, dan kursi duduk yang nyaman. Namun, yang benar-benar membuat saya takjub adalah pemandangannya. Jendela dari lantai ke langit-langit menawarkan pemandangan samudra yang memukau. Kamar menghadap ke samudra, jalan setapak di tepi pantai, dan seluruh resor. Itu adalah pemandangan terbaik yang pernah saya lihat dari kamar hotel. Perwakilan Ocean Casino Resort mengatakan sekitar 70% kamar resor memiliki pemandangan samudra. Kamar lainnya menghadap ke teluk, sehingga semua kamar memiliki pemandangan air. Ocean Casino Resort memiliki satu menara hotel, tetapi properti berencana untuk memperluas. Revel mulai membangun menara kedua, tetapi konstruksi terhenti ketika kasino asli bangkrut dan tutup pada tahun 2014. Manajer umum mengatakan bahwa $2,4 miliar diinvestasikan dalam properti saat dibangun pada tahun 2011 dan 2012. Namun, ketika Revel tutup, 12 lantai dibiarkan belum selesai. "Kami menghabiskan $100 juta lagi untuk menyelesaikannya," katanya. "Itu banyak uang. Seharusnya properti yang bagus, tetapi Anda tersebar di 4 juta kaki persegi. Jadi ada banyak hal di dalamnya."

Perlengkapan tempat tidur hotel terasa mewah dan nyaman. Kamar bersih, dengan seprai putih renyah yang membuat saya ingin segera tidur, dan memiliki suasana segar dan lapang yang langsung membuat saya tenang setelah seharian bepergian. Nada netral yang menenangkan di seluruh kamar memberikan nuansa modern namun santai. Itu adalah tempat peristirahatan yang tenang di atas jalan setapak.

Kamar memiliki semua fasilitas biasa, seperti stasiun pengisian daya yang terintegrasi di lampu samping tempat tidur, jam alarm, dan telepon. Kamar cukup luas untuk menampung empat tamu dengan nyaman. Saya hanya bepergian dengan satu orang lain, dan kami berdua merasa rileks di ruang itu dan memiliki banyak ruang untuk bergerak.

Kamar memiliki TV besar yang mengiklankan beberapa acara dan fasilitas resor. Saat saya menyalakan TV, salah satu hal pertama yang saya lihat adalah iklan untuk set DJ oleh seorang influencer di HQ2 Beachclub, tempat tepi kolam renang yang ramai. Saat saya mengunjunginya selama menginap, itu terasa seperti tanda jelas bahwa Ocean memposisikan dirinya sebagai tempat trendi untuk pengunjung muda dan taman bermain yang halus untuk klien kelas atas. Kepala petugas pemasaran Ocean mengatakan bahwa meskipun resor menawarkan promosi untuk massa, salah satu fokus utamanya adalah menawarkan "pengalaman untuk pasar kelas atas, apakah mereka dari New York atau Pennsylvania atau luar area tri-state."

Kamar Mandi dan Area Pribadi

Kamar mandi terletak di luar kamar tidur melalui pintu geser. Saya biasanya tidak suka pintu geser, tetapi itu membuat kamar lebih mudah bergerak, dan ruangan kecil yang berisi toilet terpisah. Lemari di seberang kamar mandi juga berisi setrika dan papan setrika, tempat penyimpanan koper, dan brankas. Kamar mandi luas, dengan wastafel besar dan pancuran berjalan. Pancuran memiliki bangku di sepanjang dinding bagian dalam, dan wastafel memiliki dua wastafel besar dengan ruang untuk perlengkapan mandi.

Menjelajahi Resor: Suite Eksklusif dan Area Permainan Pribadi

Setelah nyaman di kamar, saya pergi menjelajahi bagian lain resor. Saya terkejut bahwa dari hampir setiap jendela di properti, Anda bisa melihat pemandangan samudra. Resor ini benar-benar sesuai dengan namanya. Saya diberikan tur pribadi ke beberapa akomodasi paling eksklusif di resor, termasuk suite undangan khusus. Suite ini hanya untuk pemain besar dan tidak dapat dipesan oleh tamu biasa. Suite ini memiliki dua lantai, dua kamar tidur, ruang tamu besar dengan jendela dari lantai ke langit-langit dan pemandangan jalan setapak, ruang makan, area bar, dan fasilitas mewah lainnya seperti bak rendam. Dari suite, Anda juga bisa melihat landasan helikopter. Kamar ini disediakan untuk penjudi kasino dan tidak bisa dipesan oleh tamu biasa. "Mengeluarkan uang masuk akal karena klien yang kami incar adalah kelas atas," kata manajer umum. Tamu di suite ini juga memiliki akses ke pelayan, dapat membawa katering sendiri ke kamar, dan menikmati komitmen Ocean terhadap "layanan bintang lima." Ada juga ruang permainan pribadi untuk klien kelas atas. Untuk penjudi besar yang lebih privat atau selebriti, ruang permainan pribadi ini bisa menjadi insentif besar untuk menginap di Ocean.

Area Kolam Renang dan Kenyamanan

Kembali bersama tamu hotel lainnya, saya memeriksa area kolam renang. Ocean memiliki beberapa kolam renang, termasuk kolam renang di tepi pantai, kolam renang dalam dan luar ruangan Eclipse, area kabana, dan HQ2 Beachclub. Kolam renang luar ruangan Eclipse sangat ramai ketika saya tiba. Ada banyak orang berbaring di kursi kolam atau bersantai di kolam. Saya berhasil mendapatkan kursi dan duduk di tepi kolam Eclipse sebentar, menikmati angin laut dan berendam di air hangat. Ada juga bak air panas jika itu lebih sesuai, meskipun terlihat bisa ramai kadang-kadang. Ada juga bar kolam dengan koktail beku dan minuman ringan. Saat itulah saya benar-benar merasa sedang berlibur. Saya menyesap koktail beku yang dijual di bar kolam sambil bersantai di kolam. Resor juga memiliki area kabana pribadi dengan kolam renang dan bak air panas yang tersedia untuk disewa oleh tamu berusia 21 tahun ke atas, selama waktu tertentu, di mana Anda juga dapat memesan makanan dan minuman untuk diantar.

Kasino: Pusat Daya Tarik Utama

Permata mahkota Ocean Casino Resort — tentu saja — adalah kasino itu sendiri. Lantai kasino Ocean memiliki area utama yang besar dan lantai kedua yang menampung beberapa bar ramping dan klub malam HQ yang penuh energi. Lantai utama didominasi oleh deretan mesin slot, yang berkedip, berdengung, dan berdentang dalam paduan warna-warni saat saya berjalan melewatinya. Saya juga melihat permainan meja yang ramai, dari blackjack hingga roulette, serta area yang lebih eksklusif, termasuk permainan meja dengan batas tinggi dan bagian slot batas tinggi terpisah untuk penjudi serius. Suasana listrik, tetapi juga anehnya menenangkan. Musik berenergi tinggi diputar dengan volume rendah, sehingga mudah untuk mengobrol. Saya bukan penjudi besar, tetapi saya bersenang-senang bermain di beberapa mesin slot, meskipun saya pulang dengan tangan kosong setiap malam. Ada juga bar bundar besar di jantung kasino. Layar di sekitar bar memungkinkan Anda menonton pertandingan olahraga dari mana pun Anda duduk.

Live Music dan Perubahan Persepsi

Saya mampir ke Nola's Bar and Lounge, yang terletak tepat di lantai kasino, untuk menikmati musik live dan berdansa semalaman. Yang paling mengejutkan saya selama menginap di Ocean adalah bagaimana hal itu mengubah persepsi saya tentang Atlantic City. Berkendara melintasi kota, saya melihat beberapa toko kosong dan jalan usang yang pernah saya dengar. Badai Sandy dan pandemi COVID-19, serta faktor lain seperti penurunan jumlah wisatawan dan persaingan dari tujuan kasino lain, telah memengaruhi reputasi Atlantic City sebagai tempat yang berjuang. Ditambah dengan tingkat pengangguran dan kejahatan yang lebih tinggi dari rata-rata, gambaran keseluruhan melukiskan gambaran yang kurang cerah tentang kota tepi pantai ini. Namun, resor ini terasa seperti dunia yang berbeda. Semua yang saya inginkan — hiburan, kehidupan malam, perjudian, relaksasi, dan akses mudah ke pantai — hanya beberapa langkah saja. Saya hampir tidak perlu meninggalkan properti untuk merasa seperti sedang liburan penuh. Ocean Casino Resort, yang memiliki cabang amal bernama Ocean Cares, terlibat dalam program dukungan komunitas di Atlantic City, seperti memberikan sumbangan untuk proyek revitalisasi dan upaya anti-kemiskinan.

Dining dan Investasi Kuliner

Kuliner adalah salah satu area di mana Ocean terus berinvestasi. Ketika saya bertanya kepada kepala petugas pemasaran apa fokus terbesar resor untuk lima tahun ke depan, dia mengatakan properti berencana berinvestasi besar-besaran dalam portofolio restorannya. Ocean Casino Resort memiliki empat pengalaman fine dining, termasuk restoran Italia dan steakhouse, serta restoran yang lebih kasual seperti gastropub dan food court untuk camilan larut malam yang cepat. Selama kunjungan saya, resor baru saja meluncurkan dua restoran dari restaurateur Stephen Starr: Sunny's, tempat brunch, dan Chez Frites, restoran Prancis. Starr terutama dikenal karena membantu mengubah pemandangan kuliner Philadelphia. Saya makan di beberapa restoran resor selama saya menginap — saya bahkan makan di Sunny's dua kali. Lobi juga memiliki Cafféccino yang buka 24 jam, yang lebih merupakan tempat sarapan dan makan siang untuk dibawa pulang dengan bagel, kue kering, camilan, dan salad. Namun, sebagai penggemar brunch, saya harus mencoba Sunny's. Suasananya cerah dan mengundang. Saya bisa mendapatkan kursi bar pada pagi pertama saya makan di sana, dan meja untuk dua orang pada kesempatan berikutnya. Staf pelayan ramah dan menarik, dan saya duduk serta dilayani dengan cepat. Saya menikmati semua hidangan yang saya coba di Sunny's. Telur Benedict ($23) dimasak dengan sempurna dan membuat saya kenyang untuk pagi hari di pantai terdekat. Pada pagi lain, saya mencoba roti panggang alpukat ($17), yang menurut saya beraroma tetapi agak terlalu sederhana untuk dikenang. Saya juga makan di Amada, restoran tapas resor. Restoran ini dijalankan oleh Chef Jose Garces, pemenang James Beard Award dan "Iron Chef". Saya terkesan dengan makanan dan pilihan menu yang beragam. Mulai dari gurita Galicia tumis ($18) hingga kurma yang dibungkus bacon ($15), pilihan daging olahan ($10-$35), dan camilan kecil lainnya.

Kesimpulan

Dari pengalaman bersantap yang ditingkatkan dan pemandangan samudra yang luas hingga kamar hotel yang nyaman dan energi lantai kasino yang semarak, menginap saya di Ocean Casino Resort memanjakan dari awal hingga akhir. Pasang surut tampaknya berubah di kota tepi pantai ini, dan Ocean sedang menavigasi arah baru. Dengan suasana yang halus dan fasilitas mewah, resor ini memposisikan dirinya sebagai tempat peristirahatan yang ditingkatkan untuk pemain besar, wisatawan kaya, dan bahkan selebriti. Menurut pendapat saya, hanya masalah waktu sebelum klien yang ingin ditarik Ocean sepenuhnya terpikat.