Kasino Crown Sydney 'Terpuruk' Setelah Mengandalkan Penjudi VIP, Kata Pakar

Kasino Crown Sydney 'Terpuruk' Setelah Mengandalkan Penjudi VIP, Kata Pakar

Masa depan kasino Crown Resorts di Sydney akan bergantung pada kemampuannya untuk melakukan diversifikasi dari penjudi kelas atas, kata para pakar, karena kondisi ekonomi memaksa perusahaan untuk menutup salah satu lantai permainan dan memberhentikan hampir 100 staf.

Poin Penting

• Crown Resorts menyalahkan tantangan ekonomi atas pemutusan hubungan kerja dan penutupan ruang VIP
• Seorang pakar mengatakan masalah ekonomi China dan tindakan keras terhadap junket telah berdampak pada Crown
• Pakar lain mengatakan kasino mungkin beralih menggunakan mesin poker

Perusahaan menyebut "tantangan makro-ekonomi" sebagai alasan keputusannya minggu ini untuk menutup salah satu dari dua lantai permainannya, hanya setahun setelah dibuka di gedung pencakar langit tertinggi di Sydney. Kasino, yang beroperasi dengan lisensi bersyarat sejak Agustus tahun lalu, mengatakan akan "mengonsolidasikan" fasilitas kasino VIP-nya dan mencoba menempatkan beberapa dari 95 staf yang terkena dampak ke kasino lain di Melbourne dan Perth.

Perusahaan, yang sebelumnya didukung oleh James Packer, mengatakan berniat untuk membuka kembali kedua lantai setelah bisnis membaik. "Crown telah memutuskan untuk mengonsolidasikan dua lantai kasino VIP-nya di Sydney sebagai respons terhadap tantangan makro-ekonomi saat ini yang dihadapi industri kami bersama dengan bisnis Australia lainnya," kata juru bicara pada hari Kamis. "Sayangnya, keputusan ini akan berdampak pada beberapa anggota tim kami dan kami bekerja bersama mereka dan serikat pekerja untuk berkonsultasi tentang pilihan mereka dengan harapan dapat menempatkan sebanyak mungkin orang ke peran lain. Prioritas kami adalah mendukung orang-orang kami melalui proses ini, dan mengelola perubahan ini dengan penuh perhatian dan rasa hormat."

Ben Lee, konsultan perjudian Asia yang berbasis di Makau, mengatakan kasino kemungkinan akan terus kesulitan selama tetap menjadi kasino khusus VIP. Dia mengatakan perlambatan ekonomi di China, sumber utama penjudi kelas atas ke luar negeri, dan tindakan keras pemerintah China terhadap junket telah membuat bisnis Crown Sydney "kering kerontang".

"Ini seperti perahu tanpa dayung. Itu adalah properti yang didasarkan pada pasar VIP internasional yang sedang berkembang dan kuat," kata Lee.

"Bahkan di Makau, pasar VIP kami mungkin turun hingga sekitar 30 persen dari sebelumnya sebelum pandemi dan itu adalah fungsi langsung dari tindakan keras China terhadap junket." Kasino dilarang bekerja sama dengan operator junket, setelah penyelidikan sebelumnya menemukan bahwa Crown menutup mata terhadap pencucian uang di kasino Melbourne dan Perth-nya. Awal tahun ini, Crown dan Pusat Pelaporan dan Analisis Transaksi Australia menyetujui denda sebesar $450 juta atas pelanggaran historis undang-undang anti-pencucian uang di kasino Melbourne dan Perth-nya.

Lee mengatakan sementara industri perjudian di seluruh Asia Tenggara mulai pulih, Australia masih "sangat jauh di bawah" dan tidak mungkin menarik kembali penjudi kelas atas dalam jumlah besar. "Jadi, harapan apa pun yang mungkin dimiliki pemerintah New South Wales tentang pendapatan tambahan dari Barangaroo yang berasal dari luar negeri, saya pikir mereka bisa melupakannya," katanya. Hal ini terjadi di tengah negosiasi antara Crown dan pemerintah Minns tentang usulan kenaikan pajak perjudian. Awal bulan ini, pemerintah mencapai kesepakatan dengan saingan The Star untuk membatalkan usulan kenaikan pajak mesin poker hingga 60,67 persen. Tarifnya malah akan naik menjadi hampir 23 persen pada tahun 2027 dan tidak akan naik lagi hingga tahun 2030 – sebuah langkah yang menurut pemerintah akan melindungi kelangsungan The Star dan 3.000 lapangan kerja.

'Tidak Ada Hambatan untuk Memiliki Mesin Poker'

Peneliti perjudian dari Monash University, Charles Livingstone, mengatakan tidak ada keraguan bahwa bisnis Crown di Sydney akan tetap layak, tetapi komponen kasino perlu dipikirkan ulang. "Crown Barangaroo adalah pengembangan real estat dengan kasino yang terpasang," katanya. "Mereka tidak akan meninggalkan kasino, tapi saya pikir untuk menghasilkan uang sebanyak yang mereka inginkan, mereka harus mengubah rencana bisnis mereka." Livingstone mengatakan itu kemungkinan akan berarti beralih ke mesin poker, meskipun tidak diizinkan di bawah lisensi terbatas yang saat ini dipegang Crown di Sydney. "Setiap kasino di Australia memiliki mesin poker, dan sayangnya tidak ada kekurangan pelanggan mesin poker di Australia."

Lee setuju bahwa penurunan jumlah wisatawan penjudi kelas atas akan mempercepat rencana untuk mencoba memiliki mesin poker di Crown Sydney. Meskipun undang-undang saat ini melarang hal ini, Lee berpendapat Crown sudah memiliki "kaki di pintu" karena kasino sudah memiliki permainan meja elektronik. "Sebenarnya, tidak ada hambatan bagi mereka untuk memiliki mesin poker," katanya. Lisensi fasilitas perjudian terbatas Crown di NSW tetap berlaku hingga April tahun depan. Dalam sebuah pernyataan, Komisi Kasino Independen NSW mengatakan telah mengawasi secara ketat manajemen, operasi, dan tata kelola Crown Sydney. Komisi mengatakan akan segera memulai penilaian terhadap kelayakan Crown untuk mengoperasikan kasinonya dan "memberlakukan lisensinya".

Catatan editor 28/08/2023: Versi sebelumnya dari cerita ini menyatakan bahwa kasino Crown di Barangaroo melayani secara eksklusif untuk penjudi kelas atas. Pernyataan dari Crown juga telah disertakan.