Momok Taruhan Olahraga Daring

WASHINGTON – Ruangan ini memenuhi semua ciri khas bar murahan: bir dan koktail murah, TV layar lebar, meja tinggi, dan satu toilet kumuh. Pertandingan Liberty Bowl yang basah kuyup, dengan Navy melawan Cincinnati, ditayangkan di ESPN dengan volume keras, sementara layar lain yang disenyapkan menampilkan tim-tim pembawa acara olahraga berpakaian rapi.

Tidak ada yang layak diunggah di Instagram di sini. Pencahayaan redup tidak menciptakan suasana, tetapi membantu membaca papan olahraga besar di dekat jendela taruhan di seberang bar. Beberapa layar menampilkan pertandingan NFL dan NBA hari itu, beserta spread, money lines, over/under. Jika suasana ini tidak cocok, Anda bisa pergi ke kios taruhan mandiri di sebelah.

Kebanyakan pria kulit hitam dan kulit putih lajang dari berbagai usia duduk di bar atau meja tinggi, kebanyakan menatap dan menggesek ponsel mereka. Seorang pria Asia yang lebih tua mempelajari lembaran taruhan, dengan struk dan ponselnya tersebar di meja. Seorang pasangan kulit hitam paruh baya datang, dan pria serta wanita itu membentangkan kertas dan ponsel.

Caesars Sportsbook di Capital One Arena adalah tujuan biasa-biasa saja di Chinatown, Washington, D.C. Tempat ini dibuka beberapa tahun lalu, memproklamirkan kedatangan "sportsbook ala Vegas" pertama yang terletak di operasi olahraga profesional AS. Ini adalah salah satu proyek revitalisasi kawasan yang diluncurkan Ted Leonsis dari Monumental Sports & Entertainment setelah gagal memindahkan timnya, Wizards (NBA) dan Capitals (NHL), ke Virginia.

Pergi ke pusat kota untuk bertaruh pada pertandingan mungkin tampak berlebihan; bahkan situs web Caesars Sportsbook mendorong petaruh untuk "dapatkan aplikasinya." Namun, sebuah laporan dari Center for Gambling Studies di School of Social Work Universitas Rutgers menemukan bahwa petaruh olahraga yang sering mengunjungi "tempat campuran," baik daring maupun fisik, memiliki tingkat lebih tinggi untuk mengembangkan masalah perjudian. Namun, bahkan di ruang fisik ini, para penjudi tetap daring, terpaku pada taruhan yang mereka buat.

Smartphone telah menjadi katalis ledakan perjudian olahraga, menyediakan portal yang selalu terbuka untuk memisahkan orang dari uang mereka. Dua perusahaan, FanDuel dan DraftKings, menguasai lebih dari 70 persen pasar daring ini, menggunakan teknik pengawasan dan pemasaran canggih untuk membuat orang terus bertaruh, bahkan ketika kekalahan menghabiskan uang untuk bahan makanan, listrik, sewa, atau hipotek. Sejumlah kecil petaruh yang signifikan secara statistik menghasilkan keuntungan yang diperoleh sportsbook daring.

Mahkamah Agung AS memicu kegilaan ini pada tahun 2018, dengan memutuskan dalam kasus Murphy v. National Collegiate Athletic Association bahwa larangan federal terhadap legalisasi taruhan olahraga oleh negara bagian adalah inkonstitusional. Delapan tahun kemudian, 40 negara bagian dan Distrik Columbia telah mengizinkan beberapa jenis perjudian daring. Biro Statistik Tenaga Kerja melaporkan bahwa perjudian adalah industri sektor jasa tertinggi kedua untuk pertumbuhan PDB antara 2019 dan 2024, hanya di belakang penerbitan perangkat lunak.

Hampir 40 persen pria dan 20 persen wanita berjudi daring setiap hari. Dua persen dari petaruh ini berjudi lebih dari sepuluh jam sehari.

Menurut Asosiasi Psikiatri Amerika, hampir 40 persen pria dan 20 persen wanita berjudi daring setiap hari. Dua persen dari petaruh itu berjudi lebih dari sepuluh jam sehari. Petaruh olahraga telah memasang taruhan lebih dari $600 miliar sejak 2018. Dewan Nasional untuk Masalah Perjudian mencatat bahwa sekitar 2,5 juta orang Amerika "memenuhi kriteria" untuk masalah parah; lima hingga delapan juta lainnya memiliki masalah ringan hingga sedang.

Seiring krisis keterjangkauan di negara ini semakin dalam, individu dan seluruh keluarga bisa terjerumus ke dalam siklus kecanduan dan utang. Bank of America memperingatkan dalam catatan riset November bahwa perjudian menciptakan "risiko kredit yang muncul" di seluruh ekonomi; sebuah makalah April dari UCLA dan USC menemukan bahwa skor kredit di negara bagian yang telah mengadopsi taruhan olahraga daring menurun, dan tingkat kebangkrutan serta tunggakan pinjaman mobil meningkat. Delapan studi AS menemukan bahwa 1 dari 5 penjudi bermasalah pernah mencoba bunuh diri, tingkat tertinggi untuk gangguan kecanduan apa pun.

Kebanyakan petaruh adalah pria. Mereka semakin muda seiring perusahaan taruhan olahraga menggamifikasi perjudian. Pokémon, waralaba kartu dagang dan video game raksasa, mengkooptasi citra mesin slot dan kasino pada 1990-an, dan perusahaan teknologi memanfaatkannya, bersemangat untuk menarik penjudi muda menggantikan yang tua. Sekolah negeri melihat masalah dengan anak laki-laki, dan taruhan olahraga memicu kekhawatiran beberapa pejabat sekolah bahwa hal itu akan menjadi lazim seperti ponsel dan beracun seperti media sosial.

Politisi negara bagian sebagian besar berpaling: Pendapatan pajak yang menarik dari segelintir petaruh mengurangi kebutuhan akan pajak berbasis luas. Kontradiksi mendalam antara melindungi kesejahteraan publik serta masalah kesehatan mental dan keuangan yang dapat diperparah oleh perjudian diabaikan dengan nyaman. "Ini adalah sistem perpajakan melalui eksploitasi, dan ini adalah kegagalan kebijakan publik yang epik," kata Les Bernal, direktur nasional Stop Predatory Gambling, sebuah kelompok advokasi nasional.

Eksekutif olahraga profesional tidak membantu, meremas-remas tangan mereka tentang "integritas permainan" sementara iklan sportsbook melapisi stadion dan arena, promosi meledak selama pertandingan, dan tim mencari kemitraan televisi. Kesepakatan ini akhirnya menjadi latar belakang kotor untuk skandal yang tak terhindarkan melibatkan pemain dan pelatih yang bertaruh pada, tampaknya, setiap momen pertandingan. Banyak pejabat liga dan anggota legislatif negara bagian menolak untuk menerima bahwa krisis integritas yang membusuk ini menutupi keadaan darurat kesehatan masyarakat yang menyebar. Tapi sebuah pertanggungjawaban akan datang.

DI AMERIKA SERIKAT, TARUHAN OLAHRAGA MEMUNCUL DI MUSIM GUGUR

ketika sebagian dari musim bisbol, sepak bola, hoki, dan bola basket semuanya bertautan. Banyak penggemar masih menonton olahraga karena cinta pada permainan, tetapi cinta uang kini menjadi faktor utama, membuat poin-poin halus tentang pelari di base dengan satu out di bagian bawah inning kesembilan dalam pertandingan seri menjadi lebih menarik bagi orang yang biasanya tidak peduli.

Petaruh olahraga daring tunduk pada peraturan negara bagian tentang pertandingan perguruan tinggi dan profesional. Taruhan prop adalah taruhan pada kinerja individu atau tim yang tidak bergantung pada hasil pertandingan. Saat menonton pertandingan langsung, penjudi juga bisa bertaruh pada hampir setiap aspek pertandingan. Taruhan mikro ini bertujuan untuk pengalaman seperti mesin slot, bergantung pada hal-hal seperti home run berikutnya, lemparan, atau curian base. Parlay menggabungkan beberapa taruhan; menggabungkan taruhan mikro memberi daya tarik kemenangan besar, tetapi jarang membayar.

Petaruh bisa menangani olahraga yang kurang dikenal atau aneh: polo air catur tinju, lempar kapak, bahkan pickleball, e-basketball (kompetisi video game), atau tenis meja. Dua yang terakhir terlalu berlebihan bagi Thomas Stevens, anggota DPR negara bagian Vermont (D-Waterbury). "Sungguh menakutkan bahwa ini tersedia di ponsel," katanya.

Stevens telah mengusulkan RUU yang akan mengakhiri taruhan olahraga daring Vermont, yang dilegalkan pada 2024, dan lotere negara bagian, yang diluncurkan pada 1978. Tiga sportsbook beroperasi di Vermont: DraftKings, FanDuel, dan Fanatics. Anggota legislatif negara bagian ingin menjaga pendapatan perjudian di rumah, terutama karena penduduk cenderung berkendara ke kasino untuk bertaruh (atau bahkan tempat parkir untuk perjudian daring) di Kanada, New York, New Hampshire, atau Massachusetts. "Saya berharap bisa membatasi eksposur, dengan sadar sepenuhnya bahwa sifat manusia dibangun untuk bekerja di sekitar mekanisme penegakan apa pun yang ada," kata Stevens.

Negara bagian memiliki opsi mitra penyedia sportsbook; Oregon hanya memiliki satu, DraftKings, sementara New Jersey mengizinkan lebih dari selusin beroperasi. Tarif pajak atas pendapatan sportsbook adalah 50 persen atau lebih tinggi di Delaware, Oregon, New Hampshire, New York, Illinois, dan Rhode Island, tetapi hanya satu digit di Iowa, Michigan, dan Nevada.

Di sebagian besar negara bagian, pendapatan pajak cukai kecil, kurang dari 10 persen dari anggaran negara bagian, dan dalam banyak kasus 5 persen atau kurang. Pajak dosa atas perjudian, alkohol, dan ganja sangat fluktuatif dan seringkali bisa mendatar atau anjlok (seperti kasus rokok) tergantung pada pasar atau perubahan sikap sosial. Di sektor taruhan olahraga, perusahaan bisa membebankan biaya mereka kepada petaruh dalam bentuk peluang yang lebih tinggi. Pergeseran semacam itu bisa mendorong petaruh ke area yang lebih abu-abu. "Jika Anda bisa mendapatkan peluang lebih baik dengan bertaruh pada bandar darat di seberang jalan, maka mungkin Anda akan melakukannya daripada berpartisipasi di pasar legal," kata Adam Hoffer, direktur studi kebijakan pajak cukai di Tax Foundation, sebuah lembaga think tank Washington.

Tapi pasar "legal" juga tidak murah hati kepada pelanggannya. DraftKings menggunakan AI untuk mempelajari taruhan mikro mana yang akan memikat pengguna. Aplikasi membanjiri promosi uang "gratis" yang tidak bisa ditebus kecuali dipertaruhkan beberapa kali. "Ada banyak cerita selama beberapa tahun terakhir tentang orang-orang yang mendaftar untuk bertaruh dan mengalami kekalahan beruntun serta menerima email dari bot DraftKings yang pada dasarnya berkata, 'Ini $1.000 lagi!'" kata Stevens. "Model bisnis semacam itu yang pada dasarnya meracuni Anda jika Anda begitu kecanduan; itu adalah sesuatu yang menurut saya negara tidak boleh memiliki kepentingan dari perspektif kesehatan masyarakat."

Pendapatan taruhan olahraga Vermont masuk ke dana umumnya, Dana Khusus Permainan Bertanggung Jawab, dan regulasi industri. Pada 2024, petaruh Vermont cukup sukses sehingga pendapatan pajak di bawah proyeksi sebesar $6 juta, masih jumlah yang sehat untuk negara kecil.

Stevens percaya bahwa pria muda, target dari semua perang psikologis ini, berpikir mereka bisa menangani taruhan terus-menerus di ponsel mereka, tetapi mereka mengabaikan bahaya yang selalu ada. Hal yang sama berlaku untuk pejabat negara bagian, yang mengabaikan dampak negatif perjudian karena mendatangkan uang yang tidak akan mereka dapatkan sebaliknya. Bisakah Vermont melepaskan diri dari pendapatan ini?

"Apa yang sebenarnya menjadi intinya adalah kita lebih suka mengenakan pajak, baik secara sukarela atau tidak, dengan lotere dan perjudian," kata Stevens. "Itulah budaya kita, dan saya tidak melihat itu berubah."

KAUM PURITAN MENGUTUK PERJUDIAN. Demikian juga kaum Quaker. Tapi mereka adalah yang terpisah di koloni Inggris. Suku asli Amerika memiliki permainan mereka sendiri, dan penjajah kulit putih berjudi pada pacuan kuda, adu ayam, dan bentuk hiburan lainnya. Lotere adalah bisnis serius—mereka membantu membiayai Revolusi Amerika.

Nevada melegalkan perjudian pada tahun 1869, mundur di bawah tekanan politik pada 1909, tetapi memberlakukannya kembali pada 1931, dalam upaya merangsang ekonomi selama Depresi Hebat. Taruhan olahraga akan menyusul pada 1949, seiring minat penggemar pada bisbol dan sepak bola profesional melonjak. Namun, di luar Las Vegas, perjudian pada olahraga sebagian besar dilakukan di bawah meja.

Anggota legislatif negara bagian di tempat lain ingin meraih dolar semacam yang dilakukan Nevada, tetapi Kongres turun tangan untuk menahan mereka pada 1992 dengan Professional and Amateur Sports Protection Act, melarang taruhan olahraga berpindah ke lokasi baru. New Jersey menantang undang-undang tersebut dan menang ketika Mahkamah Agung memutuskan bahwa Kongres telah melampaui batas dan mengganggu kekuasaan negara bagian berdasarkan Amandemen Kesepuluh.

Pada saat yang sama, jumlah yang dialokasikan regulator negara bagian untuk perjudian bermasalah sangat bervariasi di seluruh negeri. Di Vermont, $250.000 diberikan ke departemen kesehatan mental negara bagian untuk program ini pada 2024; pengeluaran itu berlipat ganda tahun lalu. Massachusetts menghabiskan jutaan untuk perjudian bermasalah, tetapi melacak pengeluaran, meningkatkan kesadaran tentang opsi perawatan, dan mencari tahu siapa yang mendapat manfaat tetap menjadi tantangan. Setidaknya dana itu ada: Distrik Columbia menghapus alokasi anggarannya untuk program serupa hingga tahun fiskal 2028; sebaliknya, kota berencana untuk melakukan studi senilai $300.000.

Hanya sedikit orang tua yang mempertimbangkan bahwa anak-anak mereka bisa menghabiskan uang dan waktu untuk taruhan olahraga. Namun, Tony Cattani telah cukup banyak memikirkannya. Selama hampir 20 dari 30 tahun pendidikannya, ia menjadi kepala sekolah Lenape High School, yang melayani siswa di Mount Laurel Township, New Jersey. Juli lalu, ia dinobatkan sebagai Kepala Sekolah Menengah Nasional Tahun 2025-2026.

Cattani sering mendengar remaja berbicara tentang spread poin, pemain individu, over/under, dan taruhan prop selama percakapan informal di kelas dan saat makan siang. "Anak-anak bicara tentang bagaimana mereka bertaruh pada pemain ini," kata Cattani. "Dia membuat tembakan itu, tapi itu setelah bel." Kalau tidak, dia akan memenangkan $50. "Kamu mendengar anak-anak bicara tentang ini pada usia 15 hingga 17 tahun."

Taruhan ini seharusnya ilegal. Aplikasi taruhan olahraga melarang taruhan dari siapa pun di bawah usia 18 tahun. Tapi itu bisa sulit ditegakkan karena banyak anak muda bisa mengelabui kontrol orang tua dan mungkin memiliki rekening bank atau kartu kredit atas nama mereka.

Cattani percaya bahwa taruhan olahraga berpotensi menjadi masalah sebesar ponsel bagi sekolah, yang dilarang di seluruh negara bagian tahun ini. Otak remaja belum sepenuhnya berkembang, sehingga mereka kesulitan dalam pengambilan keputusan konstruktif, tidak selalu memahami konsekuensi tindakan mereka, dan fokus pada imbalan yang dirasakan, katanya. "Mereka hanya memanipulasinya di akun seperti itu adalah video game."

Generasi penjudi berikutnya adalah kelompok usia dengan pertumbuhan tercepat. Tahun lalu, Virginia meluncurkan salah satu program edukasi perjudian paling komprehensif di negara ini dengan pelajaran berfokus pada probabilitas, mitos cepat kaya, dan risiko lainnya. Cattani mencatat bahwa New Jersey memiliki standar edukasi perjudian opsional yang dapat diterapkan sekolah sebagai bagian dari kurikulum kesehatan, tetapi waktu yang dihabiskan untuk subjek tersebut bervariasi. Sebuah sekolah bisa melakukan survei singkat, atau pendalaman seperti yang dilakukan Lenape High.

Instruksi sangat penting, tetapi sekolah membutuhkan orang tua yang terlibat dan mendukung untuk membuat kemajuan nyata. "Kami bisa mengambil ponsel. Anda tidak berjudi selama siang hari, tetapi begitu keluar, itu buku terbuka," kata Cattani, menambahkan, "Tapi kita semua kenal orang yang berjudi. Mereka memberi tahu saya saat menang besar, tapi mereka tidak memberi tahu saya bahwa mereka kalah di Atlantic City selama 12 malam terakhir."

Dalam keluarga di mana perjudian adalah pengalaman antargenerasi, anak muda telah pergi ke lintasan balap dengan orang tua atau kakek-nenek mereka sejak sangat muda. "Taruhan olahraga adalah posisi alkohol pada 1950-an dan rokok pada 1940-an," kata Lia Nower, direktur Center for Gambling Studies di School of Social Work Universitas Rutgers. "Di era Mad Men, semua orang punya bar di kantor mereka, dan anak-anak kecil diberi minuman di meja keluarga." Tapi sekarang, kata Nower, "ayah memasang taruhan olahraga dengan putra mereka yang berusia 10 dan 11 tahun."

Nower dan timnya telah menganalisis setiap taruhan yang ditempatkan di New Jersey sejak 2014 untuk kasino daring dan sejak 2018 untuk taruhan olahraga—sekitar 22 miliar taruhan. Sebagian besar taruhan olahraga kalah; sebagian besar taruhan itu adalah parlay, dan sebagian besar parlay kalah. Pria muda adalah penggemar besar taruhan mikro, yang terus didorong oleh FanDuel dan DraftKings. Taruhan dalam pertandingan mewakili mayoritas dari semua taruhan di kedua aplikasi dominan itu pada pertengahan tahun lalu; sekitar $14 miliar pendapatan akan datang pada akhir dekade ini.

"Taruhan dalam pertandingan sangat berdasarkan impulsif," kata Nower. "Anda bertaruh dengan peluang yang berubah yang digerakkan algoritma di saat yang panas. Anda mungkin minum, mungkin dengan teman sebaya—itu bukan cara bertaruh yang bijaksana." Penjudi ini biasanya tidak melacak berapa banyak yang mereka habiskan, terutama saat menggunakan pembayaran pihak ketiga atau kartu kredit, seperti yang dilakukan kebanyakan.

Fokus negara telah pada siswa perguruan tinggi dan sekolah menengah, namun salah satu elemen yang lebih mengejutkan dari penelitian Rutgers adalah ini: Siswa sekolah menengah pertama pasti berisiko. Nower telah mempelajari anak-anak yang mulai berjudi dengan orang tua mereka pada usia sepuluh tahun. "Kebanyakan konselor sekolah tidak dilatih untuk mengenali kecanduan judi, tidak tahu tanda-tanda yang harus dicari, atau tidak percaya bahwa perjudian bisa menjadi kecanduan," katanya.

PADA MALAM HARI DI BULAN JANUARI DI RITZ-CARLTON

Economic Club of Washington menyelenggarakan diskusi panel "orang dalam" Baltimore Orioles yang menampilkan Hall of Famer dan pemilik minoritas Orioles Cal Ripken Jr., manajer Craig Albernaz, dan beberapa eksekutif tim. David M. Rubenstein, presiden Economic Club, salah satu pendiri raksasa ekuitas swasta The Carlyle Group, adalah pemilik Orioles, dan ia memoderatori perjalanan malam itu menyusuri jalur kenangan Birdland.

Setelah sekitar satu jam pertanyaan ringan, Rubenstein akhirnya mengajukan pertanyaan solid, tentang peluang tiga pemain untuk masuk ke Baseball Hall of Fame. Pitcher Roger Clemens dan outfielder Barry Bonds keduanya dituduh menggunakan steroid, dan mendiang infielder Pete Rose bertaruh pada bisbol sebagai pemain-pelatih dengan Cincinnati Reds. Dia mempertahankan ketidakbersalahannya selama bertahun-tahun, hanya mengakui kecanduan judi dalam autobiografinya 15 tahun setelah pensiun.

"Apakah Anda berharap salah satu dari mereka masuk Hall of Fame? Anda di dewan Hall of Fame atau sesuatu, kan?" tanya Rubenstein. Ripken tertawa, "Ya, ya, saya." Setelah tawa gugup, dia beralih ke panelis lain dan menghindar, berkata, "Apa yang akan menjadi jawaban saya untuk pertanyaan itu?"

Taruhan telah menjadi zona terlarang untuk bisbol sejak skandal Black Sox 1919. Delapan pemain, termasuk superstar Shoeless Joe Jackson, dilarang seumur hidup karena mengatur Seri Dunia. Namun pada bulan Mei, Komisaris MLB Rob Manfred menghapus Jackson dan Pete Rose dari daftar tidak memenuhi syarat untuk Hall, di bawah tekanan dari Presiden Trump.

Pitcher Cleveland Guardians Emmanuel Clase dan Luis Ortiz didakwa bersekongkol dengan penjudi yang memasang taruhan prop pada lemparan mereka.

Mengingat betapa dalamnya liga-liga pro terjerat dalam arsitektur taruhan olahraga, eksekutif tim yang secara terbuka meremas-remas tangan tentang kejahatan perjudian dan integritas permainan adalah kemunafikan tingkat tertinggi. Jaringan olahraga terus-menerus mempromosikan peluang terbaru atau aplikasi terbaik. Puluhan tim menyiarkan pertandingan lokal mereka di FanDuel Sports Network. Komisaris NBA Adam Silver menulis opini mendukung perjudian olahraga legal lebih dari satu dekade lalu; FanDuel dan DraftKings telah menjadi "mitra taruhan olahraga resmi" liga sejak 2021. MLB juga bermitra penuh dengan FanDuel dan DraftKings.

Anggota DPR Stevens dari Vermont tidak punya waktu untuk MLB. "Masalah integritas permainan adalah salah satu omong kosong terbesar yang pernah terjadi pada institusi itu," katanya. "OK, baiklah, suruh DraftKings membangun sayap baru yang terpasang ke Hall of Fame dan biarkan para penipu masuk ke sana."

Dengan taruhan tersedia sepanjang pertandingan, skandal pun terjadi, dan yang terbaru di bisbol ada di pengadilan. Dua pelempar Cleveland Guardians, Luis Ortiz dan Emmanuel Clase, telah didakwa bersekongkol dengan petaruh yang memasang taruhan prop pada kecepatan dan hasil lemparan yang mereka lakukan. Dakwaan Departemen Kehakiman menyatakan bahwa kedua pria itu "mengkhianati permainan nasional Amerika." Hukuman bisa membuat mereka di penjara hingga 20 tahun.

Bola basket benar-benar kacau. Oktober lalu, guard Miami Heat Terry Rozier dan mantan pemain Damon Jones ditangkap, sebagian karena membocorkan informasi nonpublik tentang cedera pemain seperti LeBron James dan Anthony Davis, yang bisa dipertaruhkan oleh penjudi. Rozier juga meninggalkan pertandingan lebih awal agar konspiratornya bisa memenangkan "under" pada statistiknya; aktivitas serupa menyebabkan Jontay Porter dari Toronto Raptors dilarang seumur hidup pada 2024. Beberapa pemain bola basket perguruan tinggi juga telah ditangkap dan dilarang karena pengaturan skor.

Kerugian pada permainan tidak berakhir dengan pemain yang berjudi. Tahun lalu, dua pemain MLB dan keluarga mereka menerima ancaman kematian, satu dari petaruh mabuk yang marah karena kalah taruhan. Tim harus meningkatkan langkah keamanan di pertandingan. Pemain mengatakan taruhan olahraga adalah sumber pelecehan daring; hampir setengah dari semua pemain NBA yang disurvei tahun lalu mengatakan kemitraan perjudian merusak olahraga.

Liga berusaha keras untuk memperbaiki keadaan. MLB mencapai kesepakatan dengan sebagian besar sportsbook untuk membatasi taruhan mikro hingga $200 dan melarang taruhan tersebut dari parlay. NBA bergerak untuk membatasi taruhan prop dan mengubah aturan pelaporan cedera; NFL juga memberlakukan batasan. Namun, taruhan prop sangat menguntungkan sehingga pembatasan sukarela tidak mungkin membuat perbedaan.

Satu momen menonjol. Sebuah segmen ESPN melaporkan skandal taruhan NBA, dengan pembawa acara khawatir tentang dampaknya pada olahraga. Tapi saat dia berbicara, promosi untuk ESPN BET, aplikasi perjudian perusahaan, muncul di bagian bawah layar. "Pemain baru: Taruhan $10, Dapatkan $100," janji promosi itu. Produser acara sadar akan ketidaksesuaian itu dan akhirnya menurunkan promosi.

CINTA AMERIKA TERHADAP PERJUDIAN

telah melahirkan tontonan horor lainnya: pasar prediksi, yang menangani taruhan pada apakah suatu peristiwa masa depan akan terjadi. Menggunakan Polymarket atau Kalshi (yang tagline dalam iklan hasil AI yang terkenal adalah: "Dunia telah gila, perdagangkanlah"), petaruh bisa bertaruh pada apa saja, mulai dari apakah Nicolás Maduro akan digulingkan di Venezuela hingga panjangnya konferensi pers yang diadakan oleh Karoline Leavitt, sekretaris pers Gedung Putih.

Tapi daya tarik utama pasar prediksi adalah taruhan olahraga. Dan dengan Kalshi dan Polymarket mengklaim bahwa mereka hanyalah bursa komoditas yang menawarkan "kontrak peristiwa" atas perkembangan masa depan, mereka dapat menghindari regulasi perjudian negara bagian yang ada dan bahkan mengizinkan taruhan di negara bagian di mana sportsbook daring ilegal. Kalshi berargumen bahwa mereka hanya tunduk pada peraturan federal di bawah Commodity Futures Trading Commission (CFTC), sebuah lembaga yang terkenal ringan dalam pengawasan.

Argumen itu tidak masuk akal. Kalshi dan Polymarket memiliki kesepakatan lisensi dengan NHL. Volume perdagangan di Kalshi untuk olahraga musim panas lalu, saat musim NFL dan sepak bola perguruan tinggi dimulai, adalah $1,81 miliar; untuk yang lainnya, $250 juta. Kedua perusahaan sedang mengembangkan parlay dan taruhan mikro. Raksasa sportsbook daring, merasakan persaingan, membeli pasar prediksi yang lebih kecil. Pada bulan Desember, DraftKings meluncurkan DraftKings Predictions, dan FanDuel bergabung dengan pasar derivatif CME Group untuk meluncurkan FanDuel Predicts.

Negara bagian telah melawan pasar prediksi, yang saat ini tidak dikenakan pajak yang dibayar perusahaan taruhan olahraga. Hoffer dari Tax Foundation mencatat bahwa "hanya masalah waktu sampai pasar prediksi diatur di bawah payung yang mirip dengan tempat taruhan olahraga berada." Namun, itu bukan sikap yang diambil perusahaan pasar prediksi; Kalshi telah mengatakan dalam dokumen hukum bahwa kalah di satu negara bagian akan menyebabkan perusahaan menghentikan kontrak acara olahraga di aplikasi secara permanen.

Waktu mungkin telah habis untuk taruhan Kalshi yang disamarkan sebagai kontrak: Pada pertengahan Januari, seorang hakim pengadilan tinggi Massachusetts mengeluarkan perintah awal yang melarang penduduk negara bagian menggunakan Kalshi untuk bertaruh pada olahraga karena perusahaan tidak memiliki lisensi perjudian Bay State, mencatat bahwa hukum federal tidak "menggantikan kekuasaan polisi tradisional negara bagian."

Pengadilan distrik New Jersey telah memutuskan mendukung Kalshi dan pernyataannya bahwa ia hanya berada di bawah yurisdiksi CFTC. Regulator New Jersey mengajukan banding atas kasus tersebut, yang sekarang tertunda di Pengadilan Banding Sirkuit Ketiga, pengadilan yang sama yang memutuskan Murphy. Hampir selusin negara bagian telah bertindak untuk menghentikan taruhan olahraga pasar prediksi; Tennessee baru-baru ini mengajukan perintah penghentian dan penghentian terhadap Polymarket dan Kalshi yang mengancam penuntutan pidana karena menawarkan taruhan tanpa lisensi.

Dalam amicus brief dalam kasus New Jersey, 34 jaksa agung negara bagian menjelaskan bahwa argumen Kalshi hanya menetapkan pasar untuk kontrak antara dua petaruh di sisi yang berlawanan dari suatu hasil. "Ini adalah perbedaan tanpa perbedaan," tulis mereka. "Posisi Kalshi tidak dapat dibedakan dari posisi ruang poker Las Vegas yang hanya beroperasi sebagai tempat di mana peserta yang bersedia bermain kartu."

Para jaksa agung juga menggambarkan masalah serius lainnya: Jika Kalshi menang, usia perjudian di sebagian besar negara bagian akan efektif turun. Sebagian besar negara bagian membatasi perjudian untuk usia 21 tahun ke atas. Kalshi menetapkan bahwa ia terbuka untuk siapa saja yang telah mencapai "usia dewasa," alias usia legal. Di hampir setiap negara bagian kecuali Mississippi, Nebraska, dan Alabama, usia dewasa adalah 18 tahun.

DENGAN MENINGKATNYA PERHATIAN PUBLIK TERHADAP KERUGIAN

—musim gugur lalu, jajak pendapat Pew Research Center menemukan bahwa pluralitas orang Amerika percaya bahwa taruhan olahraga legal buruk bagi masyarakat dan olahraga—tampaknya ada pengakuan samar bahwa sesuatu harus berubah. Tapi jalan ke depan tidak jelas.

Sebelas negara bagian mempertimbangkan langkah-langkah taruhan olahraga tahun lalu: Tidak ada yang maju. Tahun ini, anggota legislatif di Vermont dan Maryland melanjutkan dorongan untuk melarang sportsbook daring. New York sedang mempertimbangkan beberapa RUU, termasuk satu yang akan menghentikan sportsbook dari memberlakukan batas pada petaruh atau melarang mereka sama sekali karena terlalu sering menang, praktik yang mengganggu. Namun, daya pikat pendapatan pajak tetap kuat.

Meskipun Kongres telah terpuruk dalam ketidakrelevanan di sebagian besar kehidupan Amerika, beberapa anggota telah memperkuat pendirian mereka tentang taruhan olahraga. Oktober lalu, tiga ketua komite DPR mengirim surat kepada Presiden NCAA Charlie Baker tentang proposal untuk mengizinkan mahasiswa-atlet dan staf berjudi pada olahraga profesional, betapapun sulitnya dipercaya dengan skandal yang menumpuk. Kurang dari tiga minggu kemudian, mayoritas sekolah Divisi I NCAA memilih untuk membatalkan rencana tersebut. Pada bulan November, pimpinan Komite Perdagangan Senat mengejar MLB dan "krisis integritas barunya," sementara komite DPR mengambil tindakan terhadap Silver dari NBA.

Di garis depan legislatif, Undang-Undang SAFE (Mendukung Keterjangkauan dan Keadilan dengan Setiap Taruhan) yang diusulkan oleh Senator Richard Blumenthal (D-CT) dan Anggota DPR Paul Tonko (D-NY) mencakup larangan iklan sportsbook selama acara langsung dan penggunaan AI untuk melacak kebiasaan berjudi petaruh atau membuat taruhan mikro, dan mewajibkan ahli bedah umum untuk mempelajari konsekuensi kesehatan masyarakat dari taruhan olahraga. Senator Brian Schatz (D-HI) memiliki proposal taruhan prop yang sedang dikerjakan.

Nower, peneliti Rutgers, menyarankan bahwa undang-undang federal yang menetapkan kerangka kerja untuk regulasi perjudian yang "setara dengan arsitektur yang dibangun untuk penyalahgunaan zat" akan menjadi awal, selain menetapkan aturan bermain yang tegas seperti apakah seorang pemain benar-benar mampu berjudi.

Pejabat liga dan anggota legislatif negara bagian terlalu terlibat dengan perusahaan taruhan olahraga untuk memproses bahwa perjudian daring telah melangkah terlalu jauh—setidaknya sampai pengadilan menyelesaikannya. Lagi. Omong kosong tentang integritas permainan, bagaimanapun, jelas menenangkan hati nurani. Tapi kata-kata tidak berarti banyak bagi kepala sekolah menengah yang khawatir tentang siswa atau atlet yang mempekerjakan satpam untuk melindungi keluarganya. Sedangkan bagi penjudi yang stres tentang kekalahannya, dia adalah salah satu dari jutaan orang yang diandalkan sportsbook untuk mengabaikan perdebatan dan kembali ke bar karena malam ini mungkin saja malam keberuntungan.