12 Nama-Nama Galaksi, Mulai dari Terbesar hingga Terkecil

Apa Itu Galaksi?

Galaksi adalah sistem raksasa yang berisi miliaran bintang, baik tunggal maupun gugus, bersama planet, nebula, asteroid, komet, gas, dan debu kosmik. Matahari, pusat tata surya kita, beserta planet-planet termasuk Bumi, berada di dalam Galaksi Bima Sakti. Jarak antar bintang sangat jauh sehingga ruang antarbintang tampak kosong, meski di beberapa bagian bintang-bintang terlihat berdekatan membentuk pusat bercahaya seperti kabut.

Galaksi memiliki ciri-ciri berikut ini:

1. Memiliki Cahaya Sendiri

Galaksi bukan memantulkan cahaya, melainkan memancarkannya, sehingga terlihat dari Bumi. Cahaya ini menunjukkan keberadaan bintang, gas, dan debu di dalamnya.

2. Terletak Jauh dari Bima Sakti

Setiap galaksi berada jutaan bahkan miliaran tahun cahaya jauhnya, jauh melewati jalur galaksi kita, baik dalam ruang maupun waktu.

3. Memiliki bentuk tertentu, sering dilengkapi inti bercahaya

Galaksi biasanya berbentuk spiral, elips, atau tidak beraturan, dan rata-rata memiliki inti yang terang, jelas saat diamati.

Nama-Nama Galaksi di Alam Semesta

Ada banyak nama-nama galaksi alam semesta. Terdapat sekitar 51 nama-nama galaksi yang termasuk dalam Grup Lokal dan ada sekitar 100.000 nama-nama galaksi yang masuk dalam Grup Supergugus Virgo. Dari banyaknya nama-nama galaksi di alam semesta, ada beberapa yang sangat populer di dunia, termasuk di Indonesia, yaitu:

1. Galaksi Bima Sakti (Milky Way)

Galaksi Bima Sakti adalah galaksi yang paling populer. Dinamakan Milky Way karena bentuknya menyerupai jalur susu di langit, sedangkan di Indonesia disebut Bima Sakti karena mirip tokoh Bima dalam pewayangan Jawa Kuno. Galaksi ini termasuk yang terbesar dengan total massa sekitar satu triliun kali massa matahari dan diameter 100.000 tahun cahaya. Semua objek di dalamnya mengorbit pusat galaksi selama 225–250 juta tahun untuk satu putaran.

2. Galaksi Andromeda (Andromeda)

Galaksi Andromeda adalah galaksi terdekat dengan Bumi, berjarak sekitar 2,54 juta tahun cahaya. Diameternya mencapai 220.000 tahun cahaya, menjadikannya salah satu galaksi terbesar di alam semesta.

3. Galaksi Magellan (Magellanic Cloud)

Galaksi ini terbagi menjadi dua, yaitu Galaksi Magellan Besar dan Magellan Kecil. Galaksi Magellan Besar memiliki massa sekitar 10 miliar kali massa matahari dengan diameter 14.000 tahun cahaya. Sementara Galaksi Magellan Kecil berdiameter sekitar 7.000 tahun cahaya dan massa sekitar 7 miliar kali massa matahari, terbentuk dari Galaksi Magellan Besar.

4. Galaksi Mata Hitam (Black Eye)

Ditemukan pada tahun 1779, galaksi ini dinamakan Mata Hitam karena memiliki pita gelap yang menyerap debu di depan inti cerahnya. Diameternya sekitar 52.962 tahun cahaya.

5. Galaksi Cerutu (Cartwheel)

Galaksi Cerutu memiliki bentuk menyerupai cerutu dan luminositas lima kali lebih besar dari Galaksi Bima Sakti. Diameternya sekitar 37.000 tahun cahaya.

6. Galaksi Roda Biru (Blue Wheel Galaxy)

Galaksi Roda Biru juga dikenal sebagai Blue Pin Wheel, berjarak sekitar 2 tahun cahaya dari Galaksi Bima Sakti. Galaksi kecil ini dekat dengan Bumi sehingga bintang anggotanya mudah dilihat dengan binokuler atau teropong khusus.

7. Galaksi Sombrero (The Sombrero Galaxy)

Galaksi Sombrero memiliki bentuk spiral menyerupai topi sombrero, dikenal juga sebagai Messier 104 (M104). Berjarak sekitar 28 juta tahun cahaya, intinya sangat cerah dengan tonjolan besar yang diperkirakan mengandung lubang hitam supermasif, dikelilingi jalur debu yang menarik perhatian astronom.

8. Galaksi Dolar Perak (Silver Coin Galaxy)

Galaksi Dolar Perak adalah galaksi spiral berjarak 13 juta tahun cahaya, berada di konstelasi Sculptor. Ditemukan oleh Caroline Herschel pada 1783, galaksi ini mengalami periode intens pembentukan bintang (starburst). Jaraknya yang cukup jauh membuatnya tidak terlalu terlihat dari Bumi.

9. Galaksi Bunga Matahari (Sunflower Galaxy)

Disebut juga Messier 63 (M63), galaksi ini berbentuk spiral dengan banyak lengan menyerupai pola bunga matahari. Berjarak sekitar 27 juta tahun cahaya di rasi bintang Canes Venatici. Cahaya terangnya berasal dari bintang raksasa biru-putih yang baru terbentuk.

10. Galaksi Ursa Mayor (Ursa Major Galaxies)

Galaksi ini dikenal juga sebagai Galaksi Bintang Biduk. Keberadaannya bermanfaat bagi pelaut sebagai patokan saat berlayar di malam hari, dan populer di kalangan petani sebagai penanda waktu tanam padi, terutama di masyarakat Jawa yang menyebutnya Lintang Kartika. Galaksi ini tampak memiliki tujuh bintang sangat terang dan dapat dilihat di langit Kutub Utara.

Galaksi Terbesar dan Terkecil di Alam Semesta

11. Galaksi Alcyoneus – Galaksi Terbesar

Galaksi Alcyoneus adalah galaksi terbesar yang ditemukan, jauh lebih besar dari Galaksi Bima Sakti. Lebarnya sekitar 16,3 juta tahun cahaya dengan diameter 160 kali lipat Galaksi Bima Sakti. Berjarak 3 miliar tahun cahaya dari Bumi, galaksi ini berjenis galaksi radio dengan lubang hitam supermasif di pusatnya yang memuntahkan plasma dan menghasilkan gelombang radio.

12. Galaksi SagDIG – Galaksi Terkecil

Galaksi SagDIG (Sagitarius Dwarf Irregular Galaxy) adalah galaksi terkecil di alam semesta. Ditemukan oleh Diego Cesarsky pada tahun 1977, galaksi ini berada di rasi bintang Sagitarius. Jaraknya sekitar 3 juta tahun cahaya dari Bumi dengan diameter hanya sekitar 3.000 tahun cahaya – jauh lebih kecil dari Galaksi Bima Sakti yang berdiameter 100.000 tahun cahaya.

Sumber: littleastronomy, britannica