Henry David Thoreau’s Journal Drawings – “A PENCIL IS ONE OF THE BEST EYES”

Selamat Datang di Arsip Gambar Thoreau

Arsip Gambar Thoreau mengumpulkan ratusan gambar yang ditemukan dalam Jurnal Henry David Thoreau (1817-1862). Ini adalah versi beta dari Arsip Gambar Jurnal Thoreau. Basis data akan diperbarui secara berkala.

"Apa jamur berbentuk kerucut besar yang saya lihat selusin di sekitar pohon apel? Saya kira itu potongan sarang tawon kekuningan—mereka sangat berlubang." — Annursnack, Minggu 15 Mei 1853. Jurnal Thoreau, MS Volume XV

Dalam sebuah esai terkenal, ahli entomologi dan paleontologi Samuel H. Scudder mengenang pertemuan pertamanya dengan Louis Agassiz, yang memberinya tugas mengamati ikan yang diawetkan dalam alkohol. Scudder menatap ikan itu beberapa saat. "Akhirnya sebuah pikiran bahagia muncul—saya akan menggambar ikan itu," tulisnya, "dan sekarang dengan heran, saya mulai menemukan fitur baru pada makhluk itu." Agassiz menyetujui: "'Itu benar,' katanya, 'pensil adalah salah satu mata terbaik.'"

Thoreau, yang mungkin melihat Agassiz menggambar saat mendengarkannya kuliah di Harvard, tampaknya sampai pada kesimpulan yang sama tiga belas tahun setelah menulis Jurnalnya. Pada tahun 1850, sekitar waktu minatnya pada ilmu alam meningkat, Thoreau mulai memasukkan gambar—bulu landak, sayap belalang, daun goldenrod, formasi awan, efek angin di air—dalam pengamatan yang ia tulis selama jalan-jalan hampir setiap hari di sekitar Concord.

Kami mengundang pengunjung untuk berpartisipasi dalam tahap selanjutnya dari Gambar Jurnal Thoreau. Basis data dan situs web belum lengkap, dan kami menyambut masukan, pertanyaan, dan koreksi Anda, serta kontribusi untuk koleksi proyek kami berdasarkan gambar Jurnal.

Di awal Walden, Thoreau memberi tahu kita bahwa ia meminjam kapak dari tetangga, dengan berkomentar: "Sulit untuk memulai tanpa meminjam, tetapi mungkin ini adalah cara yang paling murah hati untuk mengizinkan sesama manusia Anda memiliki minat dalam usaha Anda."

Arsip ini mengundang pengunjung untuk mempelajari variasi dan cakupan gambar Thoreau berdasarkan kelebihannya sendiri serta untuk memeriksa interaksi dan keterkaitan antar teks dan gambar dalam Jurnal. Memperhatikan gambar meningkatkan pemahaman kita tentang metodologi dan pertumbuhan Thoreau sebagai ilmuwan alam yang berkomitmen untuk mengamati, mendeskripsikan, dan merepresentasikan alam. Fitur pencarian memungkinkan pengunjung untuk meninjau gambar Jurnal menggunakan tanggal dan kata kunci.

Situs ini menawarkan kesempatan untuk mengajukan sejumlah pertanyaan, tidak hanya tentang gambar itu sendiri, tetapi juga tentang konteks sosial, intelektual, dan budaya yang lebih luas: apa yang dipilih Thoreau untuk digambar—dan bagaimana ia menggambar? Apa yang bisa kita temukan tentang sifat dan kualitas gambar? (Beberapa cukup menarik; yang lain hanya skema.) Apa yang dikatakan gambar itu, sendiri dan untuk diri mereka sendiri? Apakah mungkin untuk melihat perubahan gaya dari waktu ke waktu? Perubahan minat? Apa konteks sejarah seni dan sejarah abad kesembilan belas untuk gambar semacam itu? Apa yang terjadi ketika kita menempatkan gambar Thoreau dalam konteks teori abad kedelapan belas dan kesembilan belas tentang bagaimana seseorang seharusnya menghasilkan ilustrasi ilmiah?

Akhirnya, gambar-gambar itu meminta kita untuk kembali ke manuskrip Thoreau sendiri. Memeriksa bagaimana Thoreau menempatkan gambarnya dalam kaitannya dengan teks di halaman bisa sangat mengungkapkan. Selain itu, menghabiskan waktu dengan manuskrip mendorong kita untuk mempertimbangkan banyak konteks di mana kita telah menemukan Jurnal Thoreau. Jurnal, secara keseluruhan dan sebagian, telah disajikan kepada kita melalui berbagai media dan melalui sudut pandang yang seringkali sangat khusus. Basis data ini adalah contoh lain: seseorang membaca untuk gambar seperti seseorang mungkin membaca Jurnal secara selektif untuk Thoreau sebagai ahli burung, misalnya, atau filsuf, atau abolisionis. Bagaimana kebanjiran versi dan pengulangan ini mempengaruhi cara kita membaca, menghargai, dan menafsirkan Jurnal?