Pengembangan Kasino Diusulkan untuk Reservation 13

Usulan Pengembangan Kasino di Reservation 13 Disampaikan ke ANC 7F

Persaingan pengembangan di sekitar stadion Commanders yang baru dimulai, dan proposal pertama merupakan langkah berisiko tinggi. Chatman Holdings LLC, sebuah perusahaan real estat milik minoritas dan perempuan yang berbasis di Pittsburgh, menguraikan proposal untuk kasino dan hotel di tepi sungai di salah satu lahan terakhir di Reservation 13 pada pertemuan Komisi Lingkungan Sekitar 7F (ANC 7F) tanggal 18 November.

Kasino-hotel yang diusulkan akan menjadi pusat pengembangan yang mencakup toko kelontong layanan penuh yang telah lama dinantikan, restoran, lapangan kerja, ritel yang dapat dilalui dengan berjalan kaki, perumahan, dan fasilitas sepanjang tahun. Arsitek lanskap menyajikan gambaran tata letak proyek. Kasino dan hotel akan berfungsi sebagai "mesin pendapatan" untuk pengembangan campuran yang lebih besar, demikian pernyataan CEO Chatman. Proposal ini menanggapi langsung percakapan dengan warga Ward 7 tentang kebutuhan yang belum terpenuhi di wilayah tersebut.

Kasino di RFK

Dikelilingi oleh hingga 1.400 unit di gedung campuran, hotel 1.000 kamar, pusat konvensi 75.000 kaki persegi, dan 900.000 kaki persegi ruang kantor, kasino akan menjulang hingga sepuluh lantai di sudut Massachusetts Avenue SE dan Water Street, demikian pernyataan para eksekutif Chatman. Ini juga akan mencakup bioskop, arena bowling, penggunaan sipil, dan toko kelontong yang terletak di dekat Stadium-Armory Metro. Tepi laut akan dibayangkan kembali dengan amfiteater, arena seluncur es, plaza, dan koneksi pejalan kaki. "Desain kami memungkinkan kami memberikan manfaat besar bagi komunitas," kata CEO Chatman kepada komisioner. Namun tanpa penggunaan berpendapatan tinggi, "angkanya tidak berhasil."

Permintaan: Dukungan Legislasi Perjudian

Reservation 13 dimiliki oleh Distrik Columbia. Kantor Wakil Walikota Perencanaan dan Pengembangan Ekonomi (DMPED) belum mengeluarkan permintaan proposal (RFP) untuk lahan yang dimaksud yang terdiri dari Lot D, I, J, dan M. Lahan ini terletak di sepanjang Sungai Anacostia, antara Fasilitas "Swirl" DC Water dan Park Kennedy. Dua fase pertama pengembangan Reservation 13 telah ditender secara kompetitif. Namun, rencana mereka terhambat oleh pekerjaan infrastruktur, demikian pernyataan DMPED dalam pertemuan publik baru-baru ini. DMPED belum memulai proses RFP Fase III.

Dalam pertemuan tersebut, Ketua ANC 7F mengakui fase awal diberikan secara kompetitif oleh DMPED. Namun, pemberian tanah secara sumber tunggal kepada Chatman, menurutnya, akan mempercepat pengembangan. "Daripada kita menunggu DMPED 5, 10, 15 tahun lagi untuk datang dan berkata, 'Kami ingin menempatkan sisa lahan ini,' kami mengatakan kepada DMPED, 'kami ingin Anda memberikan lahan ini kepada grup ini sekarang,'" kata Ketua ANC. Setelah pertemuan, Ketua ANC mengatakan bahwa komisi mengakui Distrik sedang dalam momen penting. "Kembalinya Washington Commanders ke RFK membuka peluang untuk Hill East/Reservation 13, dan kami tidak percaya DMPED harus menunggu untuk menempatkan lahan yang tersisa untuk ditawar." ANC mendukung proposal Chatman Holdings karena mereka yakin akan membawa manfaat yang memposisikan Ward 7 untuk pertumbuhan jangka panjang. Chatman telah menghubungi Anggota Dewan Ward 7 tentang proyek tersebut, kata pengembang.

Apakah pengembang lain bersaing untuk Fase III proyek Hill East? tanya komisioner kepada ketua ANC. Komisi, kata salah satu, belum mendengar dari DMPED. "Tidak ada yang melibatkan mereka selain tim ini sejauh yang saya pahami," kata Ketua ANC. Eksekutif Chatman meminta ANC 7F mengirimkan resolusi kepada Anggota Dewan Ward 7 memintanya untuk memperkenalkan undang-undang "yang membuat proyek ini layak," termasuk mengizinkan permainan meja di Distrik. Mereka meminta komisi untuk menyumbangkan resolusi yang mendukung transfer kendali lokasi lahan Fase 3 ke Chatman Holdings.

Dalam pernyataan, juru bicara Anggota Dewan mengatakan kantornya "belum menerima materi resmi atau pengarahan tentang proposal yang disajikan oleh Chatman Holdings, dan tidak mengetahuinya sebelum presentasi ANC. Akibatnya, Anggota Dewan belum memiliki kesempatan untuk meninjau atau mempertimbangkan undang-undang apa pun yang terkait dengan konsep ini." "Saat ini, Anggota Dewan fokus pada memajukan pengembangan yang digerakkan oleh komunitas di Hill East yang menghadirkan fasilitas, perumahan, rekreasi, dan peluang ekonomi bagi warga," demikian kesimpulan pernyataan tersebut.

Manfaat bagi Komunitas

Manfaat bagi komunitas, janji eksekutif Chatman, akan menjadi bagian dari undang-undang apa pun. Mereka menguraikan paket manfaat komunitas multi-bagian yang terkait dengan proposal kasino, termasuk kemitraan pengembangan tenaga kerja untuk pelatihan dan jalur kerja; perjanjian damai perburuhan dan perjanjian tenaga kerja proyek untuk memastikan stabilitas tenaga kerja. Mereka mengatakan proyek ini akan menciptakan 5.000 pekerjaan permanen dan hingga 5.000 pekerjaan konstruksi. Eksekutif Chatman berjanji memberikan dana sebesar $10 juta ke Kantor Lotere dan Perjudian DC untuk mengurangi dampak sosial perjudian, termasuk bahaya terkait kecanduan dan program pendidikan remaja dan dewasa tentang risiko perjudian serta iklan publik dan penjangkauan tentang kecanduan judi.

Chatman akan mengalokasikan dana untuk organisasi komunitas, demikian pernyataan para eksekutif perusahaan. 2,5 persen dari penerimaan bruto yang disesuaikan dari lisensi operasi kasino akan didedikasikan untuk organisasi nirlaba lokal yang berfokus pada kesetaraan sosial dan komunitas yang tidak beruntung. Mereka juga akan memilih empat organisasi nirlaba lokal tambahan untuk perjanjian pembagian pendapatan. Janji juga dibuat untuk investasi besar di Kingman Park, yang didanai sebagian oleh 10% pendapatan pajak dan ukuran obligasi kota yang terkait dengan lisensi perjudian. Namun, eksekutif Chatman tidak membuat janji khusus tentang transportasi dan layanan publik, selain berkomitmen untuk bekerja dengan pemerintah Distrik dan WMATA untuk meningkatkan dan memperluas layanan transit. Proyek akan dilakukan secara bertahap, tetapi kasino dan komponen lainnya akan dibangun secara simultan, tidak berurutan, demikian pernyataan mereka.

Tanggapan Komisioner

Komisioner di seluruh 7F telah mendengar permintaan komunitas untuk toko kelontong, pengembangan tenaga kerja, dan ritel sehari-hari — tetapi bukan untuk kasino, kata mereka. Apakah model ekonomi kasino bergantung pada pelanggan warga daerah yang memiliki pendapatan median antara $40.000 dan $50.000? tanya seorang komisioner. "Menarik uang dari individu untuk mendanai kasino bukanlah, menurut pendapat saya, cara yang tepat untuk mendanai kasino dari komunitas berpendapatan rendah," kata komisioner. Meskipun ini adalah "kemenangan" untuk memiliki lebih banyak pengembangan dan toko kelontong, "kasino bukan salah satunya," tambahnya. Komisioner mempertanyakan keterjangkauan kondominium yang disebutkan sebagai bagian dari perumahan, termasuk apakah pengembangan tersebut akan melayani pendapatan lokal atau terutama menarik pendatang baru yang berpenghasilan lebih tinggi.

Komisioner lain mempertanyakan janji pekerjaan. Apakah pekerjaan yang dijanjikan benar-benar dapat diakses oleh warga Ward 7? tanya mereka. Beberapa khawatir tentang bahaya perjudian dan dampak sosial. Yang lain mengangkat kegagalan masa lalu untuk menangkap manfaat dari perjanjian antara pengembang dan komunitas di tempat lain di DC. Seorang komisioner yang daerah pemilihannya berbatasan dengan kasino yang diusulkan bukanlah seorang penjudi. Namun, dia percaya bahwa kasino akan mendatangkan dana untuk mendukung pengembangan sekitarnya seperti ritel dan hiburan, yang dia inginkan. "Lebih banyak pekerjaan diciptakan dengan kasino," kata komisioner. Wisatawan akan datang untuk menonton pertandingan, menghadiri konser, dan mengunjungi museum dan monumen gratis kota, tambahnya.

Dia mengatakan itu mungkin bukan cara ideal untuk membawa pendapatan ke komunitas, tetapi beberapa alternatif telah diusulkan. "Semua orang membicarakan 'kasino' ketika kata itu diucapkan," kata komisioner setelah pertemuan. "Semua orang lupa tentang tanah yang hanya dikembangkan, dengan atau tanpa kasino." Yang diinginkan Ward 7, kata komisioner dalam pertemuan, adalah hiburan, ruang yang dapat dilalui dengan berjalan kaki, dan lebih dari satu toko kelontong layanan penuh. "Dengan DC menekan kami di semua lini dengan kamera kecepatan yang menghasilkan jutaan setiap tahun, saya benar-benar tidak pernah melihat kota memiliki undang-undang yang mengembalikannya secara langsung," tambah komisioner. Dia juga menyuarakan kekhawatiran tentang kemacetan lalu lintas dan parkir. Dia menyatakan harapan masalah ini dapat diselesaikan bersama dengan pengembang. "Saya mendengar walikota berbicara tentang perjudian pada beberapa kesempatan," tambah komisioner. "Saya pikir itu akan membawa bobot besar begitu kita menyelesaikan kekusutan."

Komisioner lain juga menyuarakan kekhawatiran tentang lalu lintas dan akses, termasuk penyeberangan pejalan kaki dan sepeda yang terbatas di atas sungai dan apakah parkir akan gratis bagi pembeli lokal. Komisioner berulang kali mendesak jaminan konkret untuk toko kelontong dan ritel dasar yang akan dibangun sebelum atau bersamaan dengan kasino, bukan bertahun-tahun setelahnya. Warga telah disesatkan oleh pengembang di masa lalu, tegas seorang komisioner. "Saya tidak ingin memberikan 'ya' saya sekarang," katanya kepada eksekutif Chatman, "dan kemudian kami tidak mendapatkan apa yang kami minta di komunitas, tetapi kami memberikan semua yang Anda minta di muka."

Pertanyaan Lain yang Belum Terjawab

Komisioner mempertanyakan apakah tanah tersebut "siap digali." Apakah Distrik perlu mengeluarkan jutaan dolar untuk peningkatan infrastruktur? tanya mereka. Eksekutif Chatman tidak dapat memberikan angka. Apakah ada proposal lain yang diajukan ke ANC? tanya perwakilan Dewan Pendidikan Negara Bagian yang hadir dalam pertemuan. Komisioner mengatakan tidak ada. ANC memberikan suara 3-2 dengan dua komisioner abstain, untuk mendukung resolusi yang meminta Anggota Dewan memperkenalkan undang-undang yang memberikan HE-3, lahan D, I, J, dan M kepada Chatman Holdings untuk pengembangan. Mereka juga mendukung resolusi 5-3 untuk mendukung undang-undang yang mengizinkan perjudian di lokasi tersebut.

Pada 1 Oktober, Ketua Dewan DC memperkenalkan undang-undang dari Walikota yang akan melegalkan taruhan pada permainan blackjack dan poker di lokasi tertentu di Distrik. Undang-undang tersebut sedang dalam komite. Tidak ada indikasi bahwa pemerintahan Walikota akan terbuka terhadap kasino di Reservation 13. DMPED belum bertemu atau meninjau rencana dengan Chatman, kata sumber di dalam agensi, menambahkan tidak ada rencana segera untuk meminta proposal untuk Fase III proyek Hill East. Anggota Dewan Ward 6 menyatakan, "Itu ide yang buruk. DC tidak perlu kasino."