The Naked Eskimo

Cerita The Naked Eskimo

Seperti yang saya sebutkan di kolom lain, saya telah menulis tentang slot selama 37 tahun dan hampir semuanya pernah saya mainkan. Banyak permainan slot hebat masa kini masih menjadi favorit saya, dan saya sering memainkannya. Mesin slot favorit saya sepanjang masa adalah “Luck of the Irish,” yang termasuk di antara video slot pertama yang pernah dibuat. Sayangnya, mesin itu sudah punah seperti dinosaurus dan tidak dapat ditemukan lagi di mana pun.

Di samping permainan itu, favorit saya lainnya adalah Keno—tepatnya Video Keno. Saya sering memainkannya dan telah menulis tentangnya berkali-kali. Namun, banyak orang mungkin tidak tahu bahwa saya juga pemain poker reguler. Poker langsung, bukan Video Poker seperti dulu. Dulu saya sering bermain video poker saat permainan itu masih baru dan cukup menguntungkan. Sekarang masih bisa, tapi saya lebih suka poker langsung sebagai permainan “langsung” dan “sosial” utama saya.

Saya juga bermain Poker Online hampir setiap hari, terutama beberapa tahun terakhir dan khususnya selama Pandemi. Poker Online—dan Kasino Online, termasuk yang di luar negeri—berkembang pesat selama Pandemi, dan saya tidak melihat alasan untuk berhenti hanya karena situasi sudah sedikit melonggar. Bagi Anda yang juga bisa bermain Game Kasino Online, itu cara yang bagus untuk tetap berlatih dan menjaga ketajaman mata serta keterampilan.

Untuk kolom ini, saya keluar dari kebiasaan menulis tentang slot dan bercerita tentang kejadian lucu dari masa lalu: permainan poker di rumah, sebuah pesta di Hollywood pada tahun 1983. Inilah kisah The Naked Eskimo:

Segera setelah saya diundang bergabung, terlihat jelas bahwa untuk menang di permainan ini saya harus menunjukkan kartu pemenang. Ini jelas bukan permainan untuk penakut. Hampir setiap tangan dinaikkan sebelum gagal, dan sebagian besar mencapai batas maksimal sebelum kartu apa pun terlihat. Jarang sekali ada pemain yang benar-benar melipat kartu sebelum atau sesudah gagal. Lipat kartu hampir tidak pernah terjadi di permainan ini sebelum gagal, hampir tidak pernah saat gagal, dan pasti di antara pemain yang melihat giliran, sebagian besar juga melihat sungai. Saya yakin ini adalah pertarungan poker ala Wild West!

Permainan berlangsung cepat, putaran demi putaran. Saya tercengang melihat kecepatan semua pemain mengambil keputusan untuk menaikkan, memanggil, atau menaikkan lagi (ini adalah permainan Limit Poker, sebelum ledakan No-Limit Poker di awal 2000-an). Kecuali saya dan satu pemain lain, hampir tidak ada yang melipat tangan. Yang lebih menakjubkan, semua taruhan hampir selalu sampai batas maksimal setiap ronde, dan tangan yang akhirnya menang tergolong biasa-biasa saja menurut standar poker. Begitu terus selama sekitar satu jam, di mana saya hanya memainkan beberapa tangan—sangat tidak seperti kebiasaan saya sekarang. Sekitar waktu itu, dua pemain bangun untuk melakukan sesuatu, menyisakan enam pemain di meja. Saat itulah terjadi salah satu tangan paling luar biasa yang pernah saya alami.

Saya berada di posisi tombol. Saya mendapat Jack-10 sekop. Selain saya, ada small blind, big blind, dan tiga pemain lain di tangan ini. Sebelum sampai ke saya, taruhan sudah mencapai batas. Berdasarkan kejadian sebelumnya, saya yakin ini akan dinaikkan dan mencapai batas lagi saat gagal. Saya tidak kecewa. Saat itu, terbaik yang bisa saya lakukan adalah menduga semua pemain memegang tangan undian, dengan mungkin satu atau dua di antaranya memegang pasangan. Tentu ada kemungkinan setidaknya satu pemain memegang tangan premium, tapi saya pikir tangan saya setara dengan rata-rata kepemilikan acak yang mungkin mereka mainkan.

Bayangkan keterkejutan, kejutan, dan kekaguman saya ketika gagal datang: As, Raja, Ratu—semua sekop! Ya, teman-teman, saya mendapat Royal Flush sekop! Tangan tertinggi dalam poker, yang terbaik dari yang terbaik, Cawan Suci pemain poker. Tentu saya akan memainkan tangan ini sampai akhir, mengetahui bahwa semua orang akan memanggil kenaikan saya, atau jika perlu, saya cukup memanggil dan membiarkan pemain lain menjebak diri mereka sendiri. Tidak perlu menunggu lama. Small blind langsung bertaruh, dinaikkan oleh pemain di kirinya, dinaikkan lagi oleh pemain berikutnya, dan taruhan mencapai batas sebelum sampai ke saya. Saya memanggil. Semua orang juga memanggil. Kartu giliran adalah Ratu wajik, memasangkan papan.

Sekarang pemain pertama check, pemain kedua bertaruh, pemain ketiga menaikkan, dan pemain keempat berpikir keras. Saya bisa melihatnya bergumul dengan keputusan ini. Untuk jenis permainan ini, dia tampak mengambil waktu yang sangat lama. Selama itu, pemain lain yang absen juga kembali dan duduk, langsung berkomentar tentang apa yang mereka lihat di papan.

Pemain yang bergumul itu jelas mendapat flush sedang atau straight As tinggi saat gagal. Saya tidak yakin yang mana, tapi saya tahu itu salah satunya. Sekarang papan memasangkan Ratu, dia khawatir mungkin pemain lain memiliki full house. Saya juga berpikir begitu, kecuali saya merasa ketiga pemain lain memiliki monster. Akhirnya, pemain itu menaikkan, tapi langsung mengatakan dia bermaksud memanggil. Pemain lain segera menegaskan taruhan harus tetap, dan lagi-lagi taruhan mencapai batas sebelum sampai ke saya. Saya memanggil, begitu pula yang lain.

Sungai membawa duit wajik, bata yang tidak membantu siapa pun. Kali ini small blind bertaruh, dinaikkan big blind, dinaikkan lagi oleh pemain under-the-gun, dan pemain keempat yang bergumul itu dengan enggan memanggil. Saya mendapat satu-satunya kesempatan untuk mencapai batas taruhan. Begitu saya melakukannya, ekspresi terkejut besar muncul dari semua orang di meja. Tentu mereka semua memanggil, dan terus menatap saya aneh, menunggu saya menunjukkan tangan. Sebelum menunjukkan, saya berkata: “Tuan-tuan, saya rasa saya memiliki The Naked Eskimo.”

Saat itu mereka semua menatap saya lebih aneh lagi, sampai pemain under-the-gun akhirnya bertanya: “Apa itu The Naked Eskimo?”

Sambil membalikkan kartu saya, saya berkata tenang: “The Stone Cold Nuts!”

Ada keheningan terkejut, diikuti ledakan tawa yang berlangsung beberapa menit. Bahkan pemain yang tidak terlibat, yang meninggalkan meja sebelumnya, sekarang tertawa sama kerasnya. Tidak perlu dikatakan, kami menyebabkan keributan besar, dan banyak orang lain datang melihat apa yang terjadi. Beberapa bukan pemain poker, jadi setelah beberapa penjelasan mereka akhirnya mengerti apa yang terjadi, tangan seperti apa yang saya miliki, dan apa artinya semua itu. Saat itu saya juga sadar bahwa penilaian saya tentang tangan benar—semua pemain benar-benar memiliki monster: Quad Ratu, As Full, flush, dan straight.

Jadi, Anda mungkin bertanya, berapa banyak saya menang? Total 500... Dolar? Bukan. Penny. Ya, teman-teman, ini permainan 5 sen dan 10 sen. Murni untuk bersenang-senang. Dengan chip plastik yang terlihat seperti mainan anak-anak.

Ini terjadi sekitar Natal 1983, di Hollywood, di rumah seorang aktor Hollywood yang sangat terkenal. Sayangnya, orang itu kini sudah meninggal. Namun saat itu, di pesta Natal Hollywood 1983, ini adalah masa ajaib. Ada lebih banyak bintang di permainan poker itu daripada bintang di langit. Dan lebih banyak lagi di pesta. Saya saat itu masih pemula, baik sebagai orang dalam Hollywood maupun pemain poker. Ada begitu banyak orang terkenal di sana, dan begitu banyak di meja ini, sehingga hingga hari ini saya tidak ingat semuanya, dan saat itu saya tentu tidak mengenal banyak dari mereka. Mereka jauh lebih tua dari yang saya ingat di film dan televisi, itulah mengapa saya tidak bisa langsung mengidentifikasi mereka. Mereka tampak ramah, dan saya cocok dengan grup ini, jadi saya merasa senyaman mereka, dan bersenang-senang seperti mereka.

Baru kemudian, tepatnya di pesta Malam Tahun Baru, di mana salah satu tuan rumah mendatangi saya dan berkata betapa menyegarkan semua orang menemukan kenyataan bahwa saya tidak menggila-gila saat bertemu dan bermain poker dengan para bintang. Rupanya, mereka semua menganggap luar biasa bahwa seseorang seperti saya bersikap sangat alami dan bersenang-senang tanpa pernah meminta tanda tangan, foto, atau bertanya tentang karier mereka, atau apa pun. Sepertinya karena itu mereka menganggap saya tidak mengancam, dan akibatnya saya diundang ke banyak pesta dengan banyak orang hebat dan terkenal. Mereka juga menyukai lelucon saya tentang The Naked Eskimo.

Jadi—Siapa mereka?

Baru jauh kemudian saya benar-benar memahami besarnya siapa yang saya temui hari itu, dan beberapa kali sesudahnya. Frank, Sammy, dan Dean adalah Rat Pack dengan tangan hebat. Pemain yang bergumul adalah Jimmy Stewart. Pria yang pergi sebentar adalah Rock Hudson, hanya dua tahun sebelum dia meninggal, setahun sebelum dia mengumumkan secara terbuka bahwa dia gay dan mengidap AIDS. Dan yang lainnya? Kemudian saya bertemu banyak dari mereka, dan beberapa saya ingat, dan yang lain masih tidak terlalu saya ingat siapa mereka. Kadang-kadang saya menonton film lama di TCM, atau acara TV lama, dan tiba-tiba saya sadar! Jadi itu dia! Atau dia!

Yang bisa saya katakan adalah saya masih muda dan tidak tahu sebanyak yang saya kira. Saya berharap saat itu saya punya lebih banyak pengetahuan dan mengenali lebih banyak orang hebat ini. Namun tetap saja, itu adalah masa ajaib. Seperti saat saya di MGM Studios dan berjalan melewati panggung Wizard of Oz. Atau di Western Costume, di mana saya memakai topi Laurel dan Hardy, memakai ekor mereka, memegang kostum Rudolph Valentino dari The Sheik, dan memakai topi koboi John Wayne. Dan masih banyak lagi. Itu cerita lain, mungkin untuk lain waktu.

Dan mengenai tangan poker terkenal itu, lain kali Anda memiliki tangan poker pemenang, apa pun itu, selama itu tangan terbaik di ronde dan permainan itu, dan saatnya membalikkan dan menunjukkannya, katakan saja Anda memiliki “The Naked Eskimo.” Dan ketika mereka bertanya apa itu The Naked Eskimo, Anda cukup berkata tenang: “The Stone Cold Nuts.” Itu akan membuat mereka tertawa, atau setidaknya terkekeh. Dan ketika Anda melakukannya, mungkin Anda akan ingat—bersama saya—saat itu sudah lama berlalu ketika bintang-bintang besar film dan televisi Hollywood memainkan permainan Texas Hold’Em lima sen dan sepuluh sen di pesta Natal Hollywood, di tahun-tahun senja Hollywood yang agung dan gemilang. Semoga Beruntung!