Hooligan Capai Tonggak Keselamatan Penerbangan

Hooligan Capai Tonggak Keselamatan Penerbangan

BISMARCK, N.D. – Sebuah pencapaian baru dalam keselamatan penerbangan diumumkan minggu ini oleh Garda Nasional Udara North Dakota. Pilot dari unit tempur tersebut pada 6 Maret lalu berhasil melampaui 70.000 jam terbang tanpa kecelakaan dalam pesawat tempur F-16 dalam misi latihan pencegat pertahanan udara dari Detasemen Siaga di Pangkalan Angkatan Udara Langley, Virginia. Hanya satu unit Garda Nasional Udara lainnya yang telah terbang lebih lama dengan pesawat F-16 tanpa insiden.

Unit tersebut merupakan bagian dari komando pertahanan udara yang mengawasi wilayah udara dan mengarahkan aktivitas kedaulatan udara untuk Amerika Serikat bagian kontinental. Sejak 11 September 2001, komando ini menjadi agen utama untuk Operasi Noble Eagle, sebuah misi berkelanjutan untuk melindungi benua Amerika Serikat dari agresi teroris lebih lanjut.

"Para Hooligan terus membuktikan diri sebagai yang terbaik," kata seorang perwakilan. "Rekor keselamatan baru ini adalah bukti dedikasi dan profesionalisme pilot dan seluruh personel yang mendukung misi mereka."

Garda Nasional Udara North Dakota telah menerbangkan F-16 sejak Desember 1989 dan secara rutin diakui atas catatan keselamatan penerbangan yang sempurna. Selain 70.000 jam di F-16, unit ini juga telah menerbangkan lebih dari 51.000 jam tanpa kecelakaan dengan pesawat F-4D Phantom II, dan 20.800 jam aman dengan F-101B Voodoo. Kecelakaan pesawat terakhir mereka terjadi pada Maret 1973, 33 tahun yang lalu.

70.000 jam terus-menerus tanpa kecelakaan setara dengan menerbangkan satu F-16 tanpa henti selama hampir delapan tahun.

Garda Nasional Udara North Dakota adalah peserta aktif dalam komando pertahanan udara, dimulai dengan program siaga landas pacu di Fargo pada tahun 1954, dan menjadi tuan rumah siaga pertahanan udara di stasiun asal hingga musim semi 1990. Unit ini juga mengoperasikan pos siaga kedaulatan udara terpisah di Klamath Falls, Oregon dari 1989-1994, di bekas Pangkalan Angkatan Udara March, California dari 1994-1998, dan sekarang di Langley AFB sejak September 1998.

Sebuah perayaan khusus direncanakan pada 11 Maret di unit tersebut selama akhir pekan latihan.