Pike

Pike

Pike (Esox lucius) adalah ikan air tawar yang ditemukan di seluruh belahan bumi utara, melintasi Amerika, Eropa, dan Rusia. Ikan ini sangat dihargai oleh banyak pemancing karena dapat tumbuh sangat besar dan terkenal dengan kualitas perjuangannya yang keras saat dikaitkan.

Rekor Inggris dipegang oleh Roy Lewis yang, pada Oktober 1992, menangkap seekor pike seberat 46 pon 13 ons dari Waduk Llandegfedd di Monmouthshire, Wales. Namun, rekor Eropa bahkan lebih besar, seekor pike seberat 55 pon 1 ons ditangkap di Grefeern, Jerman, pada tahun 1986.

Pike adalah predator yang luar biasa dan tampaknya tidak banyak berubah dari fosil pike yang ditemukan di lapisan fosil Hutan Cromer, yang berasal dari sekitar 500.000 tahun yang lalu. Kata pike tampaknya berasal dari bahasa Prancis 'pique', yang berarti tombak. Ini memberi petunjuk tentang bagaimana predator ini berburu. Ia akan menunggu di antara vegetasi, menggunakan warna zaitun dan kremnya untuk berkamuflase, melesat keluar untuk menangkap mangsanya dalam ledakan kecepatan singkat. Kadang-kadang ia juga akan bergerak perlahan, menggunakan tanaman air untuk bersembunyi, hingga cukup dekat dengan mangsa yang dituju.

Segala sesuatu tentang pike menunjukkan 'predator yang efisien'! Mereka memiliki kepala besar bertulang dengan mata menonjol yang menghadap ke depan. Moncongnya panjang dan rata, menyembunyikan mulut besar dengan deretan gigi tajam yang menghadap ke belakang. Tubuh ikan yang panjang memiliki sirip yang diposisikan untuk mempercepat akselerasi maksimal. Menariknya, tanda yang membantu kamuflase ikan saat berburu unik untuk setiap pike, seperti sidik jari pada manusia.

Pike memakan ikan (termasuk pike lain), katak dan kodok, mamalia kecil seperti tikus air, dan juga burung, terutama mungkin anak unggas air. Pike memiliki kebiasaan khusus menangkap mangsa secara menyamping di mulut, melumpuhkannya dengan gigi tajam, lalu membalikkannya dengan kepala terlebih dahulu untuk ditelan, menggunakan lidahnya yang seperti amplas untuk membantu hal ini.

Pike bertelur di awal musim semi, ketika suhu air mencapai 9°C. Beberapa pejantan yang lebih kecil (pejantan jarang tumbuh lebih dari 10 pon) mendekati betina yang lebih besar dan seluruh proses kawin dapat berlangsung beberapa hari. Individu terkadang dapat hidup hingga 25 tahun atau lebih.

Saya selalu memiliki kekaguman yang besar terhadap spesies ini sejak, sebagai seorang anak laki-laki, seorang teman dan saya menemukan seekor pike raksasa berenang di kolam yang relatif kecil. Saya tinggal di dekat Sungai Severn di Worcestershire, yang secara teratur meluap, membanjiri area pertanian yang luas. Air banjir baru saja surut, jelas meninggalkan ikan ini terdampar di kolam.

Teman saya dan saya kembali ke kolam dengan jaring pendarat, jaring penampung, karung, papan, dan berbagai perlengkapan lainnya, bertekad untuk menangkap ikan itu dan mengembalikannya ke sungai terdekat. Sekitar setengah jam kemudian dan basah kuyup, kami memutuskan bahwa tidak mungkin menangkap monster itu. Kami hampir menangkapnya pada satu titik, tetapi saya ingat kekuatan besar binatang itu saat ia membebaskan diri, membuat kami berdua terkejut. (Saya curiga itu adalah ikan seberat 20 pon.) Juga, air telah menjadi sup berlumpur yang keruh, sehingga ikan sulit dilihat.

Saya ingat bahwa kami berdua setuju untuk meninggalkan pike besar ini dalam damai, terutama setelah air menjadi keruh, sehingga kami tidak tahu di mana ia berada – imajinasi kami mulai menjadi liar!

Kami kembali di akhir musim semi (dengan anak laki-laki yang lebih besar!) dan akhirnya menjebak ikan yang sudah agak lemah dan membawanya dalam karung, mata berbingkai kuning menatap tajam ke arah kami, kembali ke sungai utama beberapa ladang jauhnya.

Penyair Ted Hughes jelas tahu segalanya tentang pike dan saya pikir dia juga mengagumi mereka. Puisi indahnya, berjudul sederhana Pike, dimulai seperti ini:

Pike, tiga inci panjangnya, sempurna
Pike di seluruh bagian, hijau menggerayangi emas.
Pembunuh sejak dari telur: senyum tua yang jahat.

Peter Thompson

Kredit foto: Jik Jik