Resor Kasino Soboba Segera Dibuka, Begini Cara Menghormati Masa Lalu dan Melangkah ke Depan

Penghormatan terhadap Masa Lalu dan Pandangan ke Depan

Resor kasino dan hotel baru di San Jacinto dijadwalkan dibuka pekan depan. Sebuah papan tanda besar berwarna merah marun bertuliskan "Soboba Casino" yang dikelilingi bola lampu akan menyambut para pengunjung menuju Resor Kasino Soboba yang mewah. Meskipun akan menjadi simbol resor baru dan kemungkinan menjadi titik fokus untuk swafoto di Instagram, papan tanda itu sendiri merupakan penghubung dengan masa lalu suku tersebut. Papan tanda itu sebelumnya berada di atas Kasino Soboba asli yang dibangun pada tahun 1995.

"Kami merasa perlu menyimpan sebagian masa lalu untuk ditampilkan dan menunjukkan kepada pengunjung dari mana kami berasal," kata Wakil Ketua Dewan Suku Soboba.

Meskipun papan tanda dan foto akan merujuk pada kasino asli dan sejarah suku, properti resor baru seluas 474.000 kaki persegi—yang dijadwalkan membuka kasino pada 20 Februari dan hotel pada 22 Februari—memberikan pengalaman yang sangat berbeda dari pendahulunya. Tidak hanya menawarkan fasilitas seperti 200 kamar, beberapa restoran, pusat jajanan, kolam renang, dan ruang konferensi, properti ini juga menyisakan ruang untuk pertumbuhan di masa depan.

"Menurut saya, ini adalah evolusi alami bagi properti mereka untuk berkembang dan menambahkan hotel mengingat lingkungan yang kompetitif dan apa yang dilakukan oleh suku-suku tetangga," kata seorang profesor di School of Hospitality and Tourism Management Universitas San Diego State.

Kasino Soboba adalah kasino pertama di Riverside County yang menambahkan hotel sejak tahun 2008 ketika Agua Caliente Casino Resort Spa menyelesaikan properti hotelnya di Rancho Mirage, meskipun Pechanga Resort & Casino menambahkan menara hotel kedua pada tahun 2017. Di tempat lain di kawasan ini, Cahuilla Casino di Anza dan San Manuel Casino di Highland akan segera membangun hotel mereka sendiri.

Resor untuk Tahun 2019

Konsep Kasino Soboba asli—sebuah struktur tenda dengan karpet gelap, lantai kasino yang padat, dan pilihan makanan terbatas—telah berubah total. Properti baru yang terletak di Soboba Road antara kasino asli dan Lapangan Golf Soboba Springs memiliki nuansa mewah resor Las Vegas dengan fasilitas dan dekorasi terkini, termasuk kayu gelap yang kaya, papan serat, dan ubin subway di area permainan serta pilihan makannya. Properti ini juga memiliki lebih dari 200 kamar hotel, beberapa di antaranya menghadap ke lapangan golf dan area kolam renang.

"Ini adalah resor tujuan wisata yang lengkap, bukan lagi sekadar Kasino Soboba," kata seorang juru bicara pemasaran.

Perubahan Soboba merupakan bagian dari tren yang lebih besar. Dalam dekade terakhir, persaingan untuk mendapatkan dolar perjudian di antara kasino yang dioperasikan suku telah meningkat, mendorong kasino-kasino tersebut untuk menemukan cara membedakan diri di pasar. Kasino telah melihat hal-hal seperti hotel, lapangan golf, spa, restoran, dan ruang hiburan tidak hanya sebagai cara menarik calon pelanggan, tetapi juga membuat mereka tinggal lebih lama di properti.

"Bahkan di Las Vegas atau yurisdiksi komersial lainnya, perjudian biasanya menjadi sumber pendapatan pertama dan terbesar. Kemudian, seiring waktu, perjudian sering kali dikalahkan oleh pendapatan hotel atau pendapatan non-perjudian lainnya. Gabungan pendapatan non-perjudian sebenarnya menjadi lebih besar daripada pendapatan perjudian di pasar perjudian yang lebih matang," kata sang profesor.

Pejabat suku tidak merilis biaya properti, tetapi mengatakan bahwa itu masih dalam anggaran yang ditetapkan suku. Proyek perluasan kasino lain memiliki harga yang mencapai ratusan juta dolar. Pembangunan menara hotel kedua, pusat acara, dan kompleks kolam renang Pechanga Resort & Casino yang selesai pada Maret 2018 menelan biaya $300 juta, dan perluasan multi-fase San Manuel Casino yang direncanakan diperkirakan menelan biaya $550 juta dan memakan waktu beberapa tahun.

Penggerak Ekonomi

"Proyek ini pasti akan menjadi penggerak pariwisata dan ekonomi terbesar di Lembah San Jacinto. Secara otomatis, dengan pembukaannya, akan melampaui dan menjadi pemimpin di Lembah, tidak hanya San Jacinto, tetapi di seluruh lembah, untuk menarik wisatawan dari luar," kata seorang anggota dewan kota San Jacinto. Ia juga mencatat bahwa proyek ini akan menjadi pemberi kerja besar bagi kawasan tersebut.

Pembangunan resor menciptakan sekitar 5.000 pekerjaan konstruksi di lokasi dan pekerjaan tersebut mencapai sekitar 850.000 jam kerja. Total ada 654 posisi yang diciptakan di dalam resor, jumlah yang diperkirakan akan meningkat seiring perekrutan aktif untuk posisi-posisi baru.

Seorang pengawas daerah Riverside County yang distriknya mencakup San Jacinto menyampaikan sentimen serupa tentang penciptaan lapangan kerja dan pariwisata. Ia membayangkan resor baru ini menarik pelanggan dari bagian tengah kabupaten, tetapi juga dari daerah lain. "Kemungkinan lebih ke utara dibandingkan Pechanga yang menarik lebih banyak dari selatan. Tapi saya pikir ini akan sukses dan semua orang akan bersemangat memiliki fasilitas baru ini di kawasan ini."

Meskipun resor baru ini masih akan didorong terutama oleh komunitas lokal, resor ini juga akan menjangkau pasar lain. Hal itu juga bagian dari tren yang lebih besar, menurut sang profesor. Kasino California Selatan semakin berusaha menarik pelanggan dari jarak yang lebih jauh, termasuk mereka yang sebelumnya pergi ke luar negara bagian.

"Wilayah California Selatan unik karena dalam banyak hal bersaing dengan Las Vegas. Jadi bagi seseorang yang tinggal di Hemet, Riverside, atau Pasadena, untuk bisa mendapatkan pengalaman itu dalam waktu satu jam dari rumah, mereka bisa mendapatkannya lebih sering, dan mereka bisa menyimpan dolar itu di California," ujarnya.

Penghormatan terhadap Masa Lalu

Resor Kasino Soboba yang baru memasukkan sejarah suku tidak hanya melalui papan tanda di depan. Kedai kopi bergaya Starbucks di lantai permainan bernama Koffee Kiicha, nama yang sama dengan tempat di kasino saat ini; layar besar yang menghiasi beberapa tempat di area bar olahraga masih disebut Sobobatron; dan banyak permainan yang sama yang disukai pelanggan di kasino saat ini akan tersedia di yang baru.

Di lorong di luar ruang konferensi, akan ada penggambaran visual masa lalu suku. "Kami akan memiliki foto yang menceritakan kisah suku, menyajikan visi kami dan bagaimana kami sampai pada hari ini secara spesifik," kata Wakil Ketua Dewan Suku.

Pandangan ke Depan

Resor baru ini dirancang untuk memungkinkan pertumbuhan di masa depan. Kasino akan tetap menampung jumlah permainan yang sama—2.000 slot dan 32 permainan meja—tetapi akan ada lebih banyak ruang di antaranya, dirancang agar dapat dengan mudah dikonfigurasi ulang untuk mengantisipasi kemungkinan pertumbuhan. "Kami memiliki ruang itu sehingga kami dapat dengan mudah menyesuaikan dan menyambungkan," ujar sang wakil ketua.

Di setiap sisi kolam renang besar kasino terdapat dua area berumput tempat konser dan acara akan diadakan, tetapi juga dapat digunakan nanti sebagai ruang untuk dua sayap hotel tambahan. Apa yang akan terjadi pada fasilitas kasino lama? Masih belum diketahui. Sebagian besar properti saat ini berada di bawah yurisdiksi Soboba Economic Development Corporation. "Kami masih meneliti dan menentukan apa penggunaan terbaik untuk properti itu," katanya.

Anggota dewan kota yakin bahwa resor baru ini akan membantu melengkapi proyek-proyek masa depan yang akan dikerjakan kota, dan sebaliknya. "Di sepanjang Ramona Expressway, tepat di dekat suku, kami berencana menjadi koridor hiburan, jadi memiliki restoran dan destinasi wisata lain di sekitar Soboba dan benar-benar untuk saling menguntungkan serta membantu komunitas secara keseluruhan, dan tentu saja Riverside County... Sempurna bahwa ini terjadi."