Review: Air India 777 Kelas Bisnis (BOM-DEL)

Pemesanan Air India

Untuk penerbangan satu arah dari Mumbai ke Delhi ini, saya membayar INR 24.900 (~ USD 285, GBP 220), dipesan langsung di website Air India. Ini tampaknya tarif standar untuk penerbangan domestik pendek yang menghubungkan dua kota terpenting India. Meskipun tampak mahal untuk penerbangan kurang dari dua jam, Air India memonopoli penawaran premium domestik. Setidaknya sampai pesaing berbiaya rendah Indigo meluncurkan produk Kelas Bisnis mereka pada Oktober 2024.

Check-in

Berharap akan ada lalu lintas, saya meninggalkan hotel tiga jam sebelum keberangkatan pukul 16.00. Ternyata lalu lintas macet total di sebagian besar Jalan Bandara menuju Bandara Internasional Chhatrapati Shivaji. Syukurlah, saat saya diturunkan di tepi jalan Terminal 2, saya masih memiliki waktu dua jam.

Standar di bandara India mana pun, ada antrean dengan pemeriksaan dokumen sebelum masuk terminal. Karena ini perjalanan pertama saya ke India, saya cukup bingung dengan formalitas ini. Setelah melewati pemeriksaan, saya kembali bingung mencari konter check-in Air India. Meskipun dengan mudah saya menemukan konter Domestik Ekonomi, saya heran tidak menemukan konter prioritas check-in apa pun.

Setelah disarankan untuk antre di barisan Domestik Ekonomi oleh dua petugas darat, akhirnya saya diberi tahu bahwa penumpang Kelas Bisnis bisa check-in di konter keberangkatan internasional. Untungnya, konter tersebut tidak memiliki antrean panjang, meskipun waktu yang dibutuhkan untuk check-in bisa ditingkatkan.

Lounge

Air India mengirim penumpang premiumnya ke lounge yang terlalu padat. Menjadi pemilik dan operator bandara, operator lounge memonopoli ruang lounge di terminal. Meskipun penawaran lounge domestik perlu banyak perbaikan, saya mendengar hal baik tentang lounge internasional terminal. Bagaimanapun, pastikan untuk tidak datang terlalu awal untuk meminimalkan waktu di lounge.

Boarding

Setelah memutuskan bahwa tidak worth it untuk tinggal di lounge yang padat, saya menuju ke Gerbang 53. Lagipula, saya pikir lebih baik mencari area duduk yang kosong dan bekerja sedikit di laptop. Sayangnya, menghubungkan ke jaringan WiFi hampir mustahil, terutama bagi orang dengan nomor telepon asing. Meskipun beberapa kali permintaan, saya tidak bisa mendapatkan OTP yang diperlukan untuk terhubung ke jaringan.

Meskipun boarding pass kami mencantumkan pukul 15.00 sebagai waktu boarding, petugas darat tetap diam saat waktu itu mendekat. Sebaliknya, antrean panjang dan berkelok telah terbentuk, tanpa kejelasan prosedur boarding. Saya terkejut saat antrean mulai bergerak 15 menit kemudian, awalnya tanpa pengumuman.

Tidak ada prioritas boarding untuk penumpang Kelas Bisnis atau antrean terpisah untuk boarding. Melihat tidak ada akhir, saya akhirnya bergabung dengan antrean. Antara ini dan kekacauan check-in, saya sangat berharap Air India bisa lebih baik! Terutama setelah membayar hampir lima kali tarif Ekonomi.

Setelah giliran saya, saya disuruh memotong ke depan antrean yang padat di jembatan jet untuk naik dari Pintu L1. Namun Pintu L1 tidak terbuka setelah saya berjalan dengan hati-hati ke depan. Setelah memberi tahu petugas darat, saya harus menunggu lagi saat dia membukakan pintu. Wah.

Air India Boeing 777-300ER

Setelah pengambilalihan Air India oleh Tata, maskapai mengakuisisi sub-armada enam Boeing 777-300ER dari Etihad Airways. Pesawat ini mempertahankan konfigurasi Etihad, dengan delapan kursi di Kelas Pertama, 40 di Kelas Bisnis, dan 282 di Kelas Ekonomi. Penerbangan kami hari ini dioperasikan oleh VT-AEQ, yang pertama kali dikirim ke Etihad Airways pada Mei 2013 sebelum bergabung dengan Air India pada Oktober 2023.

Kabin Kelas Bisnis

Kabin Kelas Bisnis dengan 40 kursi menggunakan kursi Stelia Soltys II, yang juga ditemukan di Emirates, Thai Airways, Asiana Airlines, dan Garuda Indonesia. Tersebar dalam 10 baris di antara dua kabin, kursi memiliki konfigurasi 1-2-1 yang memastikan akses lorong langsung untuk semua penumpang. Mengingat kecepatan penggunaan pesawat ini, Air India memilih untuk mempertahankan sepenuhnya finishing usang Etihad Airways.

Ciri khas Stelia Soltys adalah konfigurasi staggered, dengan kursi yang bergantian antara yang lebih dekat ke lorong (baris genap) dan yang jauh dari lorong (baris ganjil). Mengingat betapa terbukanya kursi, saya akan memilih kursi yang jauh dari lorong, yang memiliki privasi ekstra berkat posisi meja samping. Selain itu, kursi yang lebih dekat ke lorong tidak memiliki fitur khusus (seperti ruang penyimpanan ekstra), sehingga daya tariknya terbatas.

Demikian pula, kursi tengah memiliki pengaturan serupa, dengan kursi di samping dan jauh dari lorong. Yang terakhir (pada baris ganjil) dijuluki 'kursi bulan madu', dengan dua kursi ditempatkan sangat berdekatan. Ini mungkin kursi terbaik jika bepergian dengan pasangan, mengingat posisi duduk yang dekat. Pemisah privasi dapat dinaikkan di antara kursi, jika Anda terpaksa duduk di sini dengan orang asing.

Detail Kursi

Pada penerbangan ini, saya duduk di 7K, kursi sekat sisi kanan di kabin Kelas Bisnis utama. Meskipun finishing lama Etihad Airways sudah usang, saya terkesan dengan kondisi kursi saya. Khususnya, pelapis mewah telah menua dengan sangat baik.

Karena konfigurasi staggered, setiap kursi dilengkapi meja samping yang juga berfungsi sebagai pijakan kaki untuk kursi di belakang. Dengan kustomisasi Etihad, meja dilengkapi lampu baca dan lampu putih ambient. Di belakang lampu, Anda juga akan menemukan kantong literatur yang ditempatkan dengan buruk, menghadap ke lorong.

Di seberang kursi terdapat monitor LCD layar sentuh resolusi rendah, yang jelas menunjukkan usianya. Monitor dilengkapi remote control genggam di sandaran tangan. Di bawah sandaran tangan, Anda juga akan menemukan port headphone, outlet USB-A, dan kompartemen penyimpanan dangkal.

Dipasang di sandaran kursi di samping televisi adalah meja baki, bersama dengan gantungan mantel. Ini berputar ke depan sebelum beristirahat tepat di depan kursi.

Di bawah televisi terdapat pijakan kaki; ini memiliki ottoman empuk yang bergabung dengan kursi dalam mode tempat tidur. Di bawahnya ada loker sepatu yang tidak diizinkan untuk tas jinjing. Terakhir, kabin memiliki ventilasi udara di atas kepala.

Amenitas

Saat boarding, bantal kecil dan selimut anyaman terbungkus disediakan di kursi. Ini sebenarnya tidak bagus, lebih mirip fasilitas yang Anda temukan di Kelas Ekonomi daripada Kelas Bisnis. Karena ini penerbangan domestik pendek, ini tidak masalah – meskipun saya berharap mereka menyediakan bantal dan selimut yang lebih baik pada penerbangan jarak jauh.

Selain itu, earphone yang disediakan murah dan di bawah standar – jelas penawaran Kelas Ekonomi paling banter! Saya tidak mengerti mengapa maskapai tidak bisa menyediakan headphone yang layak pada penerbangan ini. Setidaknya, saya suka bahwa Air India masih mencetak majalah dalam penerbangan. Bagaimanapun, ini sudah terlalu langka setelah pandemi Covid-19.

Persiapan Keberangkatan

Saat boarding berlangsung, awak kabin datang untuk menawarkan pilihan minuman pra-keberangkatan. Ini termasuk jus delima cold-press, smoothie vitamin masala, atau segelas air. Saya memilih jus, yang enak dan menyegarkan.

Awak kabin segera kembali untuk membagikan handuk panas atau dingin dan menu makan dalam penerbangan. Pada saat yang sama, video sambutan kuno mulai diputar; ini menampilkan pemandangan India dengan soundtrack cheesy musik easy-listening. Sementara itu, saya mengalihkan perhatian dengan menonton berbagai pesawat yang lewat di luar jendela.

Saat kami menunggu izin pushback, video keselamatan diputar di monitor hiburan. Sayangnya kami tidak mendapatkan video 'Safety Mudras' baru Air India yang enerjik, melainkan video lama maskapai. Setelah selesai, awak datang ke kabin untuk mengambil pesanan makan malam.

Keberangkatan dari Mumbai

Setelah boarding dan persiapan keberangkatan selesai, kami akhirnya mulai pushback dari terminal pada pukul 16.16 – 16 menit setelah waktu keberangkatan. Saat itu, manajer kabin menyambut kami atas nama komandan penerbangan; dia menyoroti waktu penerbangan 1 jam 35 menit. Saat kami meluncur ke landasan pacu, saya terkejut melihat pesawat Yemenia Airbus A320-200 di Terminal 2. Saya bahkan tidak menyadari mereka masih memiliki operasi internasional reguler. Bagaimanapun, sementara jet Yemenia biasa terlihat di masa lalu, mereka menjadi lebih jarang karena perang saudara di Yaman.

Karena bandara Mumbai hanya menggunakan satu landasan pacu, ada waktu tunggu yang signifikan sebelum giliran lepas landas. Setidaknya, saya teralihkan oleh banyaknya pesawat menarik yang mendarat di bandara. Saya bahkan terkejut bahwa Corendon Airlines dan Air Tanzania hadir di Mumbai.

Setelah lebih dari setengah jam mengantre, kami akhirnya mendapat giliran lepas landas – lepas landas dari Landasan 27 pada pukul 16.49. Berkat kedekatan bandara dengan wilayah metropolitan Mumbai, kami disuguhi pemandangan kota yang megah saat kami berbelok ke kanan menjauh dari pantai dan terbang ke utara menuju Delhi.

Makan Malam

Sekitar lima menit setelah lepas landas, tanda sabuk pengaman dimatikan, mendorong awak untuk menyiapkan layanan penyegaran dalam penerbangan. Disajikan pada penerbangan ini adalah layanan makan malam ringan, dengan empat pilihan hidangan utama yang mengesankan.

Setelah meninjau opsi saat boarding, saya memilih Kasundi Ayam dengan Paprika, yang disajikan bersama mie tadka dan 'kue kacang polong dan kacang'. Nampan juga menampilkan hidangan pembuka kaju chana berry chaat dan makanan penutup 'kue keju blueberry dengan kompot berry'. Meskipun menu menunjukkan ada pilihan makanan penutup, sebenarnya tidak ada pilihan bebas.

Meskipun saya suka makanan India, makanan itu lumayan tidak enak. Hidangan jelas menggunakan potongan ayam inferior, dan pendampingnya kering dan hambar. Pasti tidak sesuai dengan reputasi pedas kebanyakan hidangan India! Hidangan pembuka dan makanan penutup cukup lumayan, meskipun saya tidak terlalu peduli dengan rasanya. Selain itu, botol saus tomat tampak seperti pilihan bumbu yang aneh untuk dipasangkan dengan makanan.

Sebagai referensi, berikut adalah tampilan Paneer Palak Tikki, lengkap dengan Khajur Tukda dengan Saus Jaggery.

Awak kabin yang bertanggung jawab di Kelas Bisnis sangat ramah, meskipun mereka tidak memiliki layanan yang paling halus. Ketika saya menanyakan cangkir masala chai saya yang hilang, kepala kabin secara pribadi meminta maaf bahwa itu belum disajikan sebelumnya. Bagaimanapun, saya bukan orang yang suka mengeluh, terutama saat saya menyesap chai yang sangat enak sambil menikmati pemandangan indah di luar jendela.

Untuk mengakhiri makanan, botol air dibagikan untuk menjaga penumpang tetap terhidrasi selama sisa penerbangan.

Hiburan Dalam Penerbangan

Setelah makan, saya memutuskan untuk memeriksa penawaran hiburan dalam penerbangan Air India. Saya cukup terkesan dengan sistemnya, yang juga digunakan pada penerbangan jarak jauh internasional maskapai. Total, saya menghitung 351 film yang ditawarkan, termasuk 136 dalam bahasa Inggris dan 185 dalam bahasa Hindi, serta 44 film dunia. Namun, peta dalam penerbangan belum dimuat dalam sistem, digantikan oleh layar sederhana 'waktu tersisa'.

Selain itu, ada juga 158 acara TV yang dimuat dalam sistem. Ini termasuk 16 komedi, 31 drama, 90 hiburan ringan, 13 olahraga, dan delapan acara kesehatan. Menariknya, video yoga dalam penerbangan juga menjadi bagian dari penawaran.

Apa yang benar-benar menonjol, bagaimanapun, adalah kompilasi video musik K-Pop acak dalam kategori TV. Meskipun saya tidak terlalu mendengarkan K-Pop, saya tentu tidak bisa melewatkan hal baru ini menontonnya di penerbangan Air India.

Mode Tempat Tidur Datar

Selama penerbangan, saya juga memutuskan untuk memeriksa fungsi tempat tidur datar kursi. Saya akui bahwa meskipun pijakan kaki terasa agak sempit, saya menyukai bantalan kursi yang kokoh dan sangat baik. Ini jelas membuat kursi menjadi permukaan tidur yang bagus. Andai saja saya memiliki tempat tidur yang lebih baik.

Toilet

Sebelum mendarat, saya memutuskan untuk memeriksa toilet, yang berada di antara dua kabin Kelas Bisnis. Ada dua toilet, satu terletak di setiap sisi kabin. Saya senang menemukan toilet yang bersih dan kering, yang dilengkapi dengan semprotan pengharum ruangan dan hand sanitizer.

Tiba di Delhi

Sekitar 15 menit sebelum kedatangan, kapten menyalakan tanda sabuk pengaman untuk persiapan turun. Namun, persiapan kabin sebenarnya tidak dilakukan hingga enam menit sebelum mendarat. Ini tentu memberi waktu untuk beberapa kali tidur dalam posisi berbaring!

Saat matahari terbenam sepenuhnya, kami segera disambut oleh lampu kota Delhi, membimbing kami hingga ke Bandara Internasional Indira Gandhi. Kami akhirnya mendarat pada pukul 18.31, 11 menit setelah jadwal kedatangan. Pendaratan kami kasar, mungkin karena kondisi musim dingin berkabut di New Delhi. Hanya 11 menit kemudian kami tiba di gerbang, parkir di dekat Air India Airbus A320-200.

Kesimpulan

Setelah lebih dari dua tahun sebagai pengelola maskapai, saya kecewa melihat tidak banyak perubahan pada produk lunak Air India di bawah Tata. Antara lounge yang buruk, kabin usang, dan santapan biasa-biasa saja, tidak banyak yang disukai dari penerbangan ini. Jangan salah paham – ini mungkin cara paling nyaman untuk terbang antara Mumbai dan Delhi. Namun, untuk harganya, saya merasa kurang terkesan dengan penawaran Air India. Meskipun saya optimis maskapai akan meningkat secara substansial di masa depan di bawah rencana lima tahun Vihaan Tata, saya akan menahan penilaian sampai saya terbang dengan Air India lagi.