Raja judi Macau Stanley Ho meninggal pada usia 98

Raja judi Macau Stanley Ho meninggal pada usia 98

Stanley Ho, seorang pedagang minyak tanah yang kemudian membangun kerajaan kasino di Macau dan mengubah pulau tersebut menjadi pusat judi terbesar di dunia, meninggal pada usia 98 tahun, demikian dilaporkan media lokal.

Dikenal sebagai Raja Judi, Ho mendominasi perjudian di bekas koloni Portugis setelah memenangkan lisensi monopoli pada tahun 1961.

Perusahaannya, SJM Holdings, berkembang pesat seiring dengan terbukanya perekonomian Tiongkok yang menciptakan gelombang kekayaan baru di negara yang gemar berjudi. SJM kini mengendalikan 20 kasino di sebuah pulau seluas sekitar 26 km persegi.

Kebangkitan Ho mengubah Macau dari kawasan komersial terpencil menjadi "Las Vegas-nya Asia" dengan mengeksploitasi keuntungan besarnya dibandingkan seluruh Tiongkok: kasino legal.

Seiring bertambahnya kekayaannya, ia berekspansi ke luar pulau, membangun gedung hunian dan perkantoran di Hong Kong.

Pada tahun 1984, ia memperoleh lisensi untuk mengoperasikan kasino di Portugal dan menghabiskan US$30 juta untuk membuka Kasino Pyongyang di Korea Utara pada tahun 2000.

Monopoli Ho di Macau berakhir pada tahun 2001, dua tahun setelah Tiongkok mengambil alih kendali pulau tersebut dari Portugal. Tiongkok kemudian memberikan lisensi kepada pesaing, termasuk Las Vegas Sands milik Sheldon Adelson dan Wynn Resorts.

Alih-alih merugikan Ho, meningkatnya persaingan, ditambah dengan boomingnya perekonomian Tiongkok, justru mempercepat pertumbuhan Macau menjadi pusat perjudian terbesar di dunia dan kekayaan Ho membengkak.

Pendapatan perjudian kota itu menjadi barometer perekonomian Tiongkok, tempat dua pertiga penjudi berasal.

Meskipun pendapatan kasino biasanya tumbuh seiring dengan PDB Tiongkok, pendapatan tersebut merosot pada tahun 2014 ketika Tiongkok melancarkan kampanye antikorupsi, dan kembali merosot pada tahun 2020 setelah pandemi virus corona memicu penurunan pendapatan hingga 97 persen karena para penjudi Tiongkok dicegah bepergian ke wilayah tersebut.

Ho memiliki 17 anak dari empat wanita dan ketika dia pensiun sekitar pertengahan 2018, dia menyerahkan beberapa peran puncak di SJM kepada ahli warisnya.

Daisy Ho, putrinya, menjadi ketua dan direktur eksekutif.

Angela Leong, pemegang saham terbesar kedua SJM yang disebut Ho sebagai istri keempatnya, menjadi wakil ketua bersama direktur eksekutif lainnya.

Meski demikian, suksesi tersebut membuka kembali persaingan keluarga yang sudah lama membara.

Pada Januari 2019, Pansy, putri sulungnya dari istri keduanya, bergabung dengan beberapa saudara kandung dalam sebuah aliansi yang menguasai saham pengendali di SJM, memberinya keunggulan atas Leong dalam perebutan mahkota kerajaan Ho yang bernilai US$14,9 miliar.

Pansy, salah satu orang terkaya di Hong Kong, juga merupakan ketua eksekutif Shun Tak Holdings, yang mengoperasikan sebagian besar feri antara Hong Kong dan Macau.